第五霸說起當時的西域都護甘延壽，是發自內心的欽佩，那應該就是他的人生偶像。
但提到陳湯，佩服之下，卻帶著一絲戲謔和笑罵。
“陳副校尉太貪財了。”
接下來的大段回憶，是關于在西域的戍守經歷，說來神奇，第五霸想不起復雜的族類關系，卻能如數家珍地說出在西域都護時，卒伍里每個袍澤的姓名和綽號。
“或許這是因為，那段日子，是大父一生中最不愿忘記的吧。”
苦也難忘，樂也難忘，金戈鐵馬，塞上風情，雪山、草原、沙漠，在甘、陳二校尉麾下，犯強漢者雖遠必誅，這是第五霸能吹一輩子的故事。
第五霸就這樣沉浸其中，他記得龜茲城胡姬的滋味，聽說如今新朝最后的都護還被匈奴及胡王們困在龜茲，頗為憤慨，嚷嚷著要親自帶兵打去，還管第五倫借兵。
“一萬行么？”第五倫也配合地與第五霸說笑，因為祖父，他已經五天沒有理政了，雜務全交給任光等人處置。
“三千就夠！”第五霸說到激動處，甚至想起來立刻出征，這才發現自己連榻都難，重重跌倒在第五倫懷中。
他哭了。
那一刻，老爺子的夢似是醒了，神色頗為落寞。
這寒冷宮殿孤燈顫顫，縱是榮華富貴什么都不缺，哪及少年英勇騎行在大漠黃沙？
于是當第五倫再度親自給他喂肉粥時，第五霸別過頭去，不肯吃，除非第五倫同意讓他哆哆嗦嗦地自己吃。
第五霸緘默了許多，就像是一頭威猛了一輩子的老虎，忽然發現自己的牙掉光了，只能將下巴枕在虎臂上，垂著舌頭茍延殘喘。
臘八過了，十二月中旬已至，在一個天降大雪的日子，第五霸終于糊涂到，連第五倫都認不出來了。
這一次，當第五倫走近時，第五霸只瞇著昏花的老眼，將他認成了在西域的上司。
“任司馬。”
第五霸語速急促，有些年輕人遇到大事常見的慌張，在向他頗為信任敬佩的長輩求助。
“我才十八啊，怎忽然記得，連孫子都有了。”
“還有，我總記得大漢亡了！我孫兒還做了皇帝，可一睜眼，這漢旗不是還飄著么。”
“莫非是在樓蘭時，被那群胡商下了迷藥？想要誘騙我謀逆？”
第五倫握著祖父的手，被他晃呀晃，聽這緊張兮兮的語氣，又想哭又想笑。
這年輕人，還蠻可愛的。
記憶開始混亂地扭在一塊，自己是該幫他理清楚，告訴他“這是真的”，告知第五霸，如你所愿，家族閥閱天下第一，孫子帝業將成，讓他老懷欣慰？
還是不要出聲，就讓他沉浸在夢中，以為自己還在少年時，在西域，在人生最充滿希望的年紀呢？
最后，第五倫壓住哽咽的哭泣，用那“任司馬”的語氣對他道。
“第五霸，起來站崗。”