第五倫遂笑道：“善飲者無赫赫之言，吾用兵如何，不出數月，探湯侯自能知曉！”
……
經過這場不太愉快的小宴，讓第五倫看清了田況此人，收回了那些打算“離間”王莽和田況的話語——他能告一次狀，就能告第二次。
堂堂封疆大吏，曾阻赤眉不敢入青州，若不愿西行，家眷也不在常安，直接反了，王莽都奈何不得他。然朝廷一封詔令，田況就孤身一人入朝，這份毫不遲疑，這份至今不悔，這份還想爭著為朝廷效力，看來眼前的人，才是真正的大新忠良啊！
而宴席上陪坐一旁的王隆亦告訴第五倫：“探湯侯是在嫉恨伯魚啊，聽說皇帝亦曾召見過他，倘若伯魚不來，這南征偏師之帥，非田況莫屬！”
第五倫頓時了然，于是接下來穿行于師尉郡的路上，第五倫遂用心觀察其田況的轄區。
師尉郡和第五倫的老家列尉郡，合在一起，就是漢朝的“左馮翊”，各轄十縣，而師尉郡前臨沙苑，后枕滸岡，密邇河中，常為孔道，有洛水穿行，是戰國時秦、魏爭了上百年打出狗腦子的“河西”之地，也是從關中東去冀州的必經之路。
雖然田況情商極低下，但他昔日能力阻赤眉卻絕非僥幸，不得不說，師尉郡在其治下確實被管得井井有條，近年來關中盜賊頻發，獨師尉安定。是因為田況給豪強大姓放了權，使其自練鄉兵，又多派督郵親信巡視郡中，管得服服帖帖。
“田況治師尉一年有余，他雖是外籍客吏，卻頗得本地人望，豪強擁護，振臂一呼，可聚萬人。”
這田況，儼然是自己回程時的一大絆腳石啊。
一時間，第五倫只如芒刺在背，開始思索是否有什么“非軍事手段”能解決田況之患。
四月下旬時，他們已經深入了師尉郡，兩條平行的大溝渠出現在千里沃野上，這便是鄭國渠和白渠，將涇水、洛水這兩條關中干流連接起來，使得中間原本干旱缺水的地域也得灌溉，得良田萬頃。
是故當地民謠唱道：“田于何所？池陽谷口。鄭國在前，白渠起后。舉鍤為云，決渠為雨。涇水一石，其泥數斗，且溉且糞，長我禾黍，衣食京師，億萬之口。”
第五倫亦久聞鄭國渠、白渠之畔的富庶，糧食畝產遠超他處，天下的糧倉是關中，關中的糧倉是兩渠，若非他們，以關中這開發過度越來越貧瘠的十一之地，如何能養育十三之民？
但這次途經時，第五倫看到的卻是不大一樣的景象。
立夏小滿，雨水相趕，旱地里粟苗青青，須得追肥；去年種下的宿麥穗子開始發黃，再過一個多月就要收獲了，灌溉不能停，還得趕著不斷和人搶食的麻雀，都是需要很多人力的活。
可田間地頭，卻鮮少看到青壯勞力，農忙的主力軍反而是老弱婦孺，都彎著腰努力鋤草，拎著重重的桶給溝渠灌溉不到的地方澆水，勺著家里打來的大糞，希望土地恢復肥力。
“青壯都被大司空征走了。”王隆連連搖頭，告訴第五倫：“雖說是兩戶、三戶一丁，可勿要忘了，這十多年來，先有西海之役，而后是匈奴、句町，加上與赤眉、綠林作戰葬送的十幾二十萬，關中早就空了。”
連王隆他們家，列尉第一大姓邛成侯府，都被勒令交出部分青壯和奴婢徒附，才能湊夠人數，豪家尚且如此，小民更逃不過徭役。
而湊了幾十萬大軍，他們總要吃飯吧？在年景不太好的情況下，朝廷又一次開始了伐匈奴前的訾稅與加租。
“去年一共才加了三次，今年才到四月，已經加過四次了。”早一步得知第五倫即將歸來的消息，宗族里專門負責跑商的第四咸遂來到櫟陽來迎接，一照面就向第五倫哭訴今年以來日子之難熬。
春天的時候，朝廷開始強行征用農民的耕牛以補充運輸工具，中家為此遭受重創，連臨渠鄉諸第都被征走了許多，嚴重耽誤春耕。