忙碌的勞作中，時間靜靜流淌，不知不覺就到了隆冬寒冷季節。
大頭縮在蟻巣，不太喜歡出門。
香蒲干脆將自己的蜂巢洞口都封了起來，躲在巣室深處，進入半沉眠狀態。
風鈴終日趴在自己的命種植株下，不太活動。
紅稻依舊活蹦亂跳，斑布執拗不過，允許它下山，每天跟在自己身后，看著自己勞作。
山上的命種植株都安靜下來，不再生長，甚至進入休眠。
三棵神賜之種，紫金和翠竹停止成長，樹靈跟著變得安靜。血棘在冬季依舊保持生長，血棘樹靈如同春夏那般活躍，它那根爬向黎竹峰的主枝條，已然超過30米長度。
……
“斑布，斑布……”
沒到約定的時間，七頭竹鼠戰士提前跑了回來，慌慌張張，灰頭土臉，它們平時喜歡的從大到小直線隊形完全混亂。
斑布見狀，問道：“找到了？”
鼠大王快步跑到斑布跟前，驚恐道：“不是勾句山蟒，我們碰上一頭獸類戰士。”
斑布聞言，略微失望，問道：“哪一種獸類戰士？是你們誰發現的？”
鼠大王道：“是水竹，水竹發現的。”
斑布看向水竹。
水竹兩只前爪不停地比劃，惶恐說道：“很大，很大，它身上有一圈圈的黑色條紋，像是虎類。”
“黑色條紋？”斑布問道：“有多大？”
水竹支支吾吾，說道：“它身上的氣息太恐怖了，那個，我，只看了一眼，太危險，我就跑了……沒……隔得有點遠，沒注意……大概，應該，比，比鼠大王還大……”
“不會是野貓吧？”斑布問道：“灰色皮毛？腦袋是黑色的？身上有一條一條的黑色環紋？”
水竹想了想，說道：“是這樣的。”
斑布沒好氣道：“那是石紋貍貓。”
水竹道：“那也是貍貓戰士，比我們竹鼠戰士厲害多了。我有種強烈的危險感覺，一旦被它發現，肯定跑不掉。”
斑布傳授的武技，可以鍛煉提升竹鼠戰士的速度，目前為止，效果算是理想。然而，放在在貓科動物，尤其是貍貓戰士面前，依舊不夠看。這是種族天賦差距，后天努力很難彌補。
“水竹你的感覺沒錯，被它發現了，跑不過，打不過，必死無疑。你們的選擇很正確。”斑布安慰一句，問道：“還記得方向位置嗎？”
水竹道：“我記得。”
斑布問道：“遠不遠？”
水竹想了想，說道：“要跑一個白晝和半個夜晚的時間。”
斑布道：“那你們先回去休息，天黑出發，我要過去看看。”
……
斑布估計，石紋貍貓進化成為原力生物，頂多相當于L7中級戰士，沒有原力食物，后續成長會非常艱難，確實是竹鼠的天敵，對赤蠊部族戰士卻沒有太大威脅。
僅帶著鼠大王和水竹上路。
當天傍晚出發，奔跑趕路，第二天中午才抵達水竹所說的位置。