……
與此同時，另一邊。
“怎么會這樣？！”中年男子看著手中的平板電腦，滿臉都是憤怒和不解，“為什么會這樣？憑什么！憑什么啊！”
他舉起了平板電腦，似乎是想將其狠狠地摔在地上，可最終，他的手還是緩緩地放了下來——賬戶里的余額已經所剩無幾，為了改裝機甲，他更是向所有能貸款的機構都申請了貸款，這臺二手平板電腦雖然很便宜，但他已經買它的錢都沒有了。
他本來已沒有了退路，他只能硬著頭皮向前進，他相信瓦蓮京娜，他相信以她的能力，就算前路滿是荊棘，她也能夠披荊斬棘……
可現在，前方并沒有荊棘。
甚至連路也沒有。
他抬起頭，看著靜靜矗立在庫房內的巨大機甲，一種絕望感漸漸爬滿心頭。
“少校……到底怎么了？”瓦蓮京娜一直站在他的身后，直到他不再歇斯底里地吼叫時，才開口問道。
“強襲者Ⅲ型骨架……被徹底淘汰了……”男人頭也不回地將手中的平板電腦遞到了身后，“根據賽事主辦方公布的可用骨架名單，我們至少要把骨架換成強襲者Ⅳ型，才能有這一屆的參賽資格……可是，別說換骨架了，我們連置換外甲的錢都不夠了……”
“我們……不能用它參賽了？”瓦蓮京娜接過了平板，看了一眼這臺銹跡斑斑的機甲——就在昨天，被她稱為少校的中年男人才剛剛把外裝甲組裝完成，盡管他們只買得起二手的裝甲、盡管他們連除銹和上漆的錢都不舍得花，但瓦蓮京娜心里清楚，就算是這樣的一臺機甲，到了她的手里，也能輕松地擊敗那些光鮮亮麗的對手。
可是如果沒法上場的話，就算她有著冠軍的實力……那也毫無意義。
盡管大賽的賽制在三個月前就已經公布，但是可用骨架型號的名單卻是在剛剛才公開……根據大賽主辦方葉氏財團的說法，這樣做是為了保證新型機的神秘感，但讓少校和瓦蓮京娜沒想到的是，葉氏財團除了在名單的末尾添上了那些從未聽過名字的新型機骨架之外，還把名單最前端的六種老式骨架給剔除了，其中就包括了他們使用的強襲者Ⅲ型骨架。
強襲者系列的六米級人形骨架總計有四個型號，除了Ⅳ型是八年前赫爾馬斯工業在強襲者Ⅲ型的基礎上推出的強化型骨架之外，另外三個型號都是至少有三十年歷史的老古董，使用這系列骨架的參賽者數量幾乎可以忽略不計，就算有，基本也都是一些比較窮的俱樂部登記的備用機體，就算主辦方將這些古董骨架從名單上剔除掉，對參賽者的影響也可以說是微乎其微。
但對于少校和瓦蓮京娜來說，這具強襲者Ⅲ型骨架，已經是他們省吃儉用、四處舉債的情況，能買到的最好的骨架了，可現在強襲者Ⅲ型卻突然遭到禁賽，也怪不得少校會變成這樣。
瓦蓮京娜面無表情地瀏覽者平板電腦屏幕上的那些信息——雖然賽事主辦方會以“成本價”向所有參賽選手出售白板骨架和相對應的配件，但是強襲者Ⅳ型的價格依舊高達六百多萬信用點……就算他們把現在手頭這臺調試完成的機甲賣掉，也根本負擔不起這樣的價格。
而現有的這具不知道多少手的強襲者Ⅲ型骨架，當初買回來的時候，才花了不到五十萬的信用點。