“怎么了？”維多利亞立馬問道。
“……尸體，好多尸體……”那名特工的聲線之中帶著一絲顫抖。
“有沒有發現具有威脅的目標？”維多利亞并沒有太過驚訝，對于第二層的情況，她早就已經做好了最壞的心里準備。
而塞滿整整一層樓的尸體，這其實還不算是最壞的情況。
至少，尸體不會對活人產生威脅。
“暫時沒有。”那名特工放下了手臂，繼續向上，爬完了最后幾級臺階，在第二層的樓梯口蹲了下來，將帶著戰術手電的手槍架在盾上。
跟在他身后的那名特工則是再次點亮了兩根照明棒，朝著遠處丟了過去。
“沒有發現有威脅目標。”
維多利他和柯嵐跟在這幾名打頭陣的特工身后也登上了第二層，在照明棒的光線映襯下，隱約可以看到數百具尸體堆疊在地上，這些尸體都有著一個明顯的特征：他們的手指都被齊根削去了，雙臂呈十字形在胸前交叉，光禿禿的手掌則是搭在肩膀上面——這個造型，倒是和舊紀元古埃及的法老下葬時擺出來的姿勢如出一轍。
“是祭牲，這些人都是祭牲。”維多利亞低聲說道。
“祭牲？什么是祭牲？這些尸體嗎？”一旁的阿什卡尼少校忍不住問道，他的雙腿在輕微地顫抖著，好在顫抖的幅度并不大，環境又很黑，周圍的人才沒有注意到。
“嗯。”維多利亞抽出一根照明棒，朝著尸堆里丟了過去，“這是異端教派一種極其殘忍的儀式，他們將活人作為祭品，向他們口中的那個‘偉大神明’進行祈禱，以求得‘神明’所謂的庇護和保佑……”
“活祭品……”柯嵐默默重復了一遍這個詞匯，他在書上看到過，在地球上的蠻荒時期，用人來作為活祭品進行祭祀是十分常見的事情，但后來隨著文明的發展，活人祭祀逐漸被視為是一種極其野蠻且血腥的事情，除了一些尚未開化的地區，地球上絕大多數的國家在進入封建時代之后，就極少會進行活人祭祀了。
但現在，在這象征著人類文明最巔峰成就的方舟之上，活人祭祀卻是再一次出現了。
“我曾經也見到過幾次異端教派使用活人作為祭牲進行的祈禱儀式，但都是在方舟之外，被作為祭牲的也都是那些已經瀕死的奴隸……”之前那個說自己也聽到了聲音的特工對柯嵐和阿什卡尼說道，“但我從來沒見過這等規模的活人祭祀……一般來說，這種祈禱儀式所需要的祭牲，只需要兩到三個人就夠了……”
“三百人規模的活人祭祀……我想，他們想要向那個‘神明’祈求的，應該是一件十分了不得的大事吧？”柯嵐低聲道。
“先不說這個，”維多利亞揮了揮手，“一組對尸體進行檢測，看一下有沒有感染了侵蝕之種細胞的尸體，那只‘容器’是從這個地方跳出來的，這里所有的尸體都有不低的感染風險。”