“4頭巨怪？怎么會有4頭?”
隊伍里顯然也有人了解哥布林的習性，驚訝地脫口而出。
“它們既沒有分頭逃竄也沒有全力逃跑。”米典麥亞開始檢查大家的裝備，現在沒有時間窮究原因了。
“上去問問就知道了，大家按計劃展開。”格里菲斯向大家點點頭，獨自一人走出了樹林。其他人則迅速按照布置行動起來。
在一片平坦的黑色草地上，哥布林們正以與它們混亂的氣質格格不入的方式列隊，長矛在前，刀盾兵在后，兩側是手持投石索、弓箭和五花八門武器的雜兵們。隊伍里舉起了好幾面用破布、骨頭和木棍制作的旗幟，甚至還有帶著戰鼓的鼓手。
在密密麻麻的矮小生物中，還有四個高大健碩的魁梧身軀如同海面上的礁石般矗立。那便是格里菲斯曾經遭遇過的哥布林巨怪。
數百個哥布林排成了密集的大方陣，幾乎將林間的空地填滿。
被抓的索尼婭等女孩低著頭，一言不發地被綁在后面的大樹下。好幾個哥布林在附近游蕩防止她們逃跑。
“我是格里菲斯·布蘭頓，二級小隊長，”格里菲斯大聲喊道，“哥布林的指揮官，說出你們的要求。”
哥布林隊伍從中間緩緩分開一條道路，一個和它們差不多高，但是棕色皮膚，相貌柔和了不少的生物走了出來。
布朗尼2887號。在城墻下帶隊襲擊格里菲斯的那個布朗尼。
這個布朗尼赤手空拳地向著全身披甲的格里菲斯走來，站立在雙方的中間，平靜地看著樹蔭下的見習騎士。六七個披甲哥布林站在他的身邊護衛。
格里菲斯掃視了一下四周，隨即收劍入鞘，手持盾牌向布朗尼走了過去。
“我是茍斯拉，”布朗尼2887號向著人類點點頭，“曾經是霍蒙沃茨花園的一個勤雜工。”
格里菲斯好奇地打量著不到自己一半高的生物：“茍斯拉，說出你的要求，然后將女孩們安全地交給我們。”
“好的，”茍斯拉慢條斯理地說道，“我要求得到10顆霍蒙沃茨寶庫中的奧術水晶，200磅秘銀，20盎司精金，400人份15天的精制干糧，以及僅由15個布朗尼操控的飛葉號。我會保證俘虜的安全與體面待遇，并且在上船后交還給你們。”
“恩。”格里菲斯點點頭，向著四處張望。
完全是胡謅……
這個叫作茍斯拉的布朗尼一定有著別的企圖。否則它冒著這么大的風險布置如此陰謀，就為了得到一些奧術水晶和一艘根本不可能逃過拜耶蘭艦隊追擊的帆船？
“你同意嗎？”茍斯拉看著高大的人類。
“可以，非常公道的價格，”格里菲斯說道，“同時我也提出我的條件。”
“請講。”
“立刻歸還俘虜，你本人加入到我這邊來，”格里菲斯屈膝半跪下來，用平等的視線看著茍斯拉，“你會得到一份契約之神公證的文書，霍蒙沃茨不會追究你的罪行，并且將給予你自由和巫師的待遇。你會擁有自己的布朗尼仆人，獨立的臥室、書房、研究器材和津貼，成為霍蒙沃茨第一個布朗尼巫師或者以巫師的待遇享受生活。”
茍斯拉歪了歪頭：“你的承諾管用嗎？二級小隊長。”
“看在7名身份高貴的少女的份上，當然管用，”格里菲斯點點頭，“我說了，你會得到書面的承諾。”