洞外的風雪終于沒有再咆哮，只剩些許雪花仍稀稀拉拉地飄落著。
“今夜看來只能在這山洞里過夜了。”緒方一邊說著，一邊站起身，“我去外面撿點過夜用的木柴，你們3個先開始做晚飯吧。”
“啊，我陪你一起去吧。”阿依贊道。
“不用，我一個人就夠了。”緒方拿起他放置在一旁的大釋天，插回進左腰帶上，“撿柴這種事情，就不需要太多人一起去了。我去去就回。”
……
……
“……雪終于停了嗎……”望著頭頂那終于開始慢慢飄散的烏云，祖父江露出一抹如釋重負般的表情。
遭到紅月要塞的蝦夷們的襲擊、整支淘金隊伍直接覆滅后，祖父江這些天一直在為返回日本努力著。
然而，直到現在也沒成功回到日本。
反而還越走越糊涂，越來越不知道自己現在到底在哪……
剛才，一場暴風雪突然來臨。
還好祖父江的運氣不錯——在暴風雪來臨時，他的不遠處剛好有一座山洞，于是祖父江就直接躲進山洞里避雪，一直躲到現在。
因烏云還沒完全散盡，所以祖父江沒法根據天空的顏色與太陽的位置來判斷現在的時間。
但據祖父江估計，現在距離天黑應該也沒有多久的時間了。
“揀點木柴，在山洞里度過今夜吧……”祖父江輕聲呢喃了一句后，躬身抓起身前的一把白雪、塞入口中，然后大步朝前方的樹林走去。
這些天，祖父江純靠吃雪來補充水分。
至于食物什么的，則隨緣。
運氣好，找到些能吃的蘑菇或山果就飽餐一頓。
運氣不好，找不到任何能吃的東西，就先餓著。
在來淘金之前，他是四處云游的賞金獵人，雖然直到洗手不干了也沒有抓到什么厲害的通緝犯，但長年的風餐露宿的生活，也讓祖父江培養出了一副厲害的“鐵腸胃”，即使每天喝雪水、吃飯有一頓沒一頓的，腸胃也沒有任何不適。
祖父江如采花姑娘一般，撿著地上每一根沒有被雪水打濕的樹枝。
撥開身前的一處灌木叢，撿起灌木叢底下的幾根木柴時，祖父江的雙眼突然猛地瞪圓。
因為他發現——在前方大概400米外，正躺著一個人。
祖父江沒啥別的優點，視力不錯大概算是祖父江為數不多的優點之一了。
他清楚地看到——躺在400米外的雪地上的人，穿著漂亮、精美的和服，是一個和人。
年紀看上去不算特別大，大概30多歲。剃著規規矩矩的月代頭，模樣還算英俊。
他的左腰間插有著2柄刀。
脅差不見蹤影，只剩刀鞘。
打刀倒是完完整整地留在了那人的左腰間。
望著這人左腰間的打刀，祖父江咽了一口唾沫，眼中浮現出貪婪之色。
根據刀鞘、刀柄，不難看出——那人腰間的打刀，一定不會是什么凡品。
在剛看到躺在雪地上的這人時，祖父江本還有很多疑惑，比如這里為什么會有和人。
但現在，祖父江的腦海里僅剩下貪念。
就在祖父江考慮著要不要走過去，將那人的打刀給偷走時，那人的身體突然動了一下。
隨后，躺在雪地上的這人一手扶著自己的腦袋，一手撐著地面，緩緩自地上坐起身來。
……
……
從身下的雪原上坐起身后，松平定信先是看了一眼周圍，然后看了看自己的身體。