被湯神不慎撞到的這名壯漢穿著普通的粗衣，腰間沒有佩刀——是普通的平民。
但他顯然是個脾氣不怎么樣的人，被湯神撞到后，便立即朝湯神投去極其不悅的目光，并對湯神發出著怒喝。
嚇了一跳的湯神，慌慌張張地向著這名壯漢鞠躬道歉。
“非、非常抱歉！請你原諒！”
望著恭恭敬敬地向他頻頻鞠躬道歉的湯神，這壯漢也感覺氣稍微消了些。
“哼！”壯漢發出重重的冷哼，“下次走路給我好好看路！”
撇下一句惡狠狠的狠話后，壯漢大步流星地揚長而去。
壯漢剛離開，一名剛才恰巧目睹了事情全部經過的年輕人快步自不遠處朝湯神奔來。
“老人家，你沒事吧？”這名年輕人朝湯神投去關懷的目光。
“沒事……”湯神的臉上浮現出苦澀之色，“只是剛才不慎撞到他的左肩現在有些痛而已……”
湯神一邊說著，一邊揉著自己的左肩。
“那家伙真是的……”年輕人抬眸望向剛剛那名壯漢離開的方向，“這種小事也好意思對一個老人家兇巴巴的。”
年輕人一邊抱怨著剛才那名壯漢的粗蠻，一邊彎下腰，幫湯神撿起那根在撞到那壯漢后不慎脫手的拐杖。
右手握住拐杖，向上一提后，年輕人的臉色猛地一變。
“老人家，你這拐杖是灌鉛了嗎？怎么這么重？”
湯神的拐杖其實并不是重得離譜，但就以一根木制拐杖來說，它似乎太重了些。
將這根拐杖接回來后，湯神笑了笑：
“誰會用灌鉛的拐杖啊？我這根拐杖只是使用了特殊的木材，才顯得稍重了些而已。”
“謝謝你了，小伙子。”
跟這年輕人道了聲謝后，湯神快步來到就擺在旁邊的他的那輛手推車，推著這輛手推車，筆直地朝他的家進發著。
……
……
不論是緒方還是阿町，都是過慣了風餐露宿的生活的人。
阿町受過相應的忍者訓練，以前執行那些任務時，也沒少風餐露宿。
緒方就更不用說了，自脫離廣瀨藩后的這一年多的時間里，在野外露宿的日子還略多于住在舒服旅店里的日子。
所以二人對目前的“蝦夷地之行”也并不感到不適。
白天循著地圖，朝離松前藩最近的那座蝦夷聚落筆直前進，晚上的時候就輪流就寢，其中一人睡覺時，另外一人則負責就寢。
在不知不覺間，二人離開松前藩、一路北上，已成了5天前的事情。
……
……
阿町遙望著遠方天際那已經西垂得很厲害的太陽，低聲呢喃道：“快要天黑了……”
阿町的話音剛落，一旁的緒方便用無奈的語氣接話道：
“冬天就這一點不好啊，天黑得實在太快了。”
據緒方的推算，現在大概才剛過下午的4點鐘而已。
但這個時間段，在緯度相當靠北的蝦夷地，卻已是快要天黑的時間點。
“稍微加快點腳步吧。”緒方看了看四周，“這里不怎么適合露營呢。”
緒方他們現在正在一片樹林之中。
周圍都是密集的大樹，并不適合露營。
“嗯。”阿町輕輕地點了點頭后，便跟著緒方一起加快步伐。
還沒走遠幾步，緒方和阿町便突然聽到了幾道異響。