語畢，源一再次化為一道殘影。
已經老得握不穩刀的半之助3人，自然是毫無勝算。
他們3人自個也知道毫無勝算。
但他們仍舊選擇和源一血戰到底。
一邊發出著宛如要把在胸腔間積壓了40年的憤恨一口氣發泄出的怒號，一邊揮刀朝向他們沖來的源一迎去。
他們3人的刀連片源一的衣角都碰不到，便各自被3道刀光給命中要害……
……
……
半之助他們在倒下時，仍舊瞪圓著布滿憤怒與不甘的雙眼，一邊倒地，一邊死死地瞪著源一。
直到斷氣為止，都死死瞪著源一。
這副模樣，像是要把源一的臉給牢牢記在眼中，然后帶著對源一的臉的記憶一起下黃泉一般。
源一對半之助他們這種臨死之前還要怒瞪著他的行為毫不在意。
畢竟——他自個早就習慣了。
“好了……”源一一邊收刀，一邊長出了一口氣，“小琳他們現在去哪了呢……”
源一將目光投向琳他們剛才離開的方向。
然而——就在源一正打算拔足去追琳他們時，突然聽到自個的身后傳來一串由遠及近的緩慢腳步聲。
循聲望去，出現在源一眼簾的人影讓源一不由自主地皺起了眉頭。
“炎魔……？”
“源一，我說得沒錯吧？只要見到你，就準沒什么好事。我只不過是離開不知火里半天的時間而已，不知火里就被你折騰成現在這個樣子了。”
這道自源一的后方靠近、緩步朝源一走來的人影，正是炎魔。
頭上戴著一副像是新買來的斗笠的炎魔，走到距離源一有近10步之遙的地方便停下了腳步。
炎魔于今日凌晨跟他所說的那些話，源一仍言猶在耳。
皺著眉頭，上下打量了炎魔好一會后，源一沉聲問道：
“……你回來做什么？你不是說你已經不打算再做不知火里的炎魔，不再搭理不知火里的任何事情嗎？”
源一的語氣中帶著些許不解。
不明白炎魔事到如今，又回來做什么。
“是啊……”
炎魔面無表情，語氣很輕。
“我的確是這么跟你說過……”
“而實質上，我也確實這么做了。”
“剛才，我已經買好了所有遠行用的物品，買好了路上吃的干糧，并且也切切實實地走在了離開江戶的路上。”
“我是……真的很想就這么徹底離開不知火里的……”
“但是啊……”
炎魔緩緩把頭垂下。
他頭頂那頂斗笠的寬大笠沿將他的臉遮住，讓源一看不清他現在是什么表情。
“源一……你能看見嗎？”
“看見……糾纏在我身上的那些幽魂……”
“上一代的炎魔、曾經的伙伴們，他們那張對我充滿期望地臉，不斷地在我的腦海中出現。”
“我對他們所做過的‘振興不知火里’的承諾，也一遍接一遍地在腦海中回響。”
“我……不想記起這些。”
“但我越是想讓我自個不要去想起這些，這些記憶反而更加頻繁地出現……”
“在回過神來的時候……”