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在瞬太郎和極太郎雙雙離開不知火里，前去執行著各自的任務后，炎魔暫時放下了手頭一些待處理的、但不怎么重要的事務，到村里的各處巡視著。
炎魔突然在村里四處行走、巡看著村里的各處，是非常稀松平常的事情。
炎魔每隔幾天，就會在村里的各處巡視一圈。
所以不論是誰，在見著炎魔在村里四處行走后，都是一副見怪不怪的模樣。
炎魔的此次巡視，并不是毫無目的。
他最近打算對村里的布局進行新的規劃與調整。
他此次的巡視，便是為了親眼考察一遍村里目前的布局，為之后的布局調整做準備。
也正因抱著這個政治性的目的，炎魔并不是一個人孤零零地在巡視。
其身后跟著真太郎。
“四天王”是不知火里中，地位僅次于炎魔的存在。
真太郎身為“四天王”之一，自然有那個能力和資格，來參與“調整村里布局”這種牽一發動全身的重要決策。
炎魔此次巡視之所以帶上真太郎，便是為了聽聽“四天王”關于調整村里布局的意見。
真太郎走在炎魔的側后方，全程與炎魔保持著半個身位的距離。
“真太郎。”炎魔一邊朝旁邊的空地一指，一邊朝身后的以真太郎為首的村里高層說道，“之后在這里興建一座新的道場，你覺得如何？”
炎魔的話音剛落，真太郎點頭應和道：
“我覺得不錯。目前村里的各座道場太小了些，的確該建一座更大、更寬敞的道場。”
炎魔和真太郎就這么一邊在村里緩步巡視著，一邊交換著關于調整村里布局的意見。
現在雖然是晚上，但仍有不少忍者在村里的各處走動、做著各自手頭上的事情。
在見著炎魔和真太郎后，這些忍者們立即像是條件反射般向他們行禮問好。
“炎魔大人，貴安！”
“炎魔大人，！”
……
每名見著炎魔的忍者，都恭敬地單膝跪下，向炎魔行禮。
而炎魔也不斷擺著手，跟眾人示意問好。
在又跟一名向他行禮的忍者擺手示意后，炎魔冷不丁地發出一聲輕嘆。
“真太郎……”
真太郎立即應道：“我在。”
“現在仔細一看，村里的忍者……真是越來越少了啊……”
炎魔的語氣很輕。
輕到真太郎差一點就聽不清他在說什么。
在聽到炎魔這句帶著幾分惆悵的感慨后，真太郎抿了抿嘴唇。
沉默片刻后，真太郎啟唇輕語：
“炎魔大人，我們現在成了幕府的御用忍者。”
“只要我們抓住這個寶貴的機會，努力發展自身。”
“總有一天，我們不知火里定能重現200年前太閣大人還健在時的盛況。”
“我一直以來，都堅信著這點。”
太閣——也就是豐臣秀吉。
200年前，不知火里投靠了豐臣秀吉，在豐臣秀吉的扶持下，不知火里迎來了第一次的爆發式發展，進入了前所未有的全盛期。
雖然這全盛期僅僅只是曇花一現，但那段時期毫無疑問是所有忠于不知火里的忍者們最驕傲、自豪的一段歷史。
聽到真太郎的這番回答，一絲淡淡的笑意在炎魔的臉上浮現。
“嗯。你說得對，真太郎。”