倉永緩緩拉開這扇巨大的紙拉門。
紙拉門后，是一座簡易的道場。
雖然面積有些小，但也足以容納十余人在里面習劍。
道場內，有著6名年齡不一的武士。
這6人無一例外都是大汗淋漓，手中拿著木刀，看樣子都在練劍中。
除了這6人之外，這簡易的道場還有一人，那就是飛猿。
飛猿此時正恭敬地站在道場大門的門邊，在見到倉永來了，立刻單膝跪下。
而那6名武士在注意到來者是倉永后，也紛紛朝倉永鞠躬敬禮著。
“各位！”
倉永拍了拍手掌。
“剛才飛猿應該也跟你們說了——我們多了一名新的同伴！”
說罷，倉永朝身側踏出半步，讓道場內的那6名武士能更清楚地看到站在倉永身后的緒方的臉。
“你們好。”緒方向道場內的那6名武士鞠著躬，用不咸不淡的語氣問好著，“敝姓緒方，名逸勢。請多指教。”
“你是什么流派的劍客？可有目錄以上的證書？”這6名武士中的其中一人朝緒方問道。
“榊原一刀流。”緒方答道，“免許皆傳。”
“免許皆傳？！”
“真的假的……”
“太棒了……有免許皆傳的劍客加入我們了……”
……
緒方的這句話，讓這座簡易道場內響起了此起彼伏的驚呼。
這6名武士中最高大的那名武士緩步走到緒方的身前。
“初次見面，緒方君。我是一郎。”
說罷，這名自稱為一郎的武士側過身，幫另外的5名武士一一做著自我介紹。
“這是二郎。”
“這是三郎。”
“這是四郎。”
“這是五郎。”
“這是六郎。”
緒方將復雜的目光從這6名武士的臉上一一滑過。
“……你們6個是六兄弟嗎？”
“不，緒方君，你誤會了。”一郎苦笑道，“這并不是我們的本名，只不過是別稱而已。”
“別稱？”
“緒方君，你既然已經加入了我們，那你也應該知道——我們應該也活不長了。”
雖然所說的話，其內容是如此沉重，但一郎卻像是在說著一件很稀松平常的事情一般，用輕松的口吻繼續說道。
“我們接下來要干的事情，可是足以在史書上留下一筆的大事。”
“我們都有可能在刺殺松平源內的途中死掉。”
“如果見到自己的熟人、朋友倒下了，不論是誰，心境都極有可能亂掉。”
“所以——我們有必要讓我們的關系不至于太熟絡。”
“這樣便能保證在任何一人倒下后，其余人還能專心致志地去完成任務。”
“不知彼此的姓名，只以別稱來相稱，便是一個保持彼此距離的良好方法。”
“而且還很方便我們彼此稱呼。”
“原來如此……”緒方輕輕地點了點頭，然后微笑道，“那我是第7個加入你們的人，那我的別稱就是‘七郎’了，對吧？”
“沒錯。”一郎點了點頭。
緒方環顧了四周。
“這道場雖小，但該有的東西都有……你們6個剛才是在這里練劍嗎？”
“嗯。”一郎道，“我們6個現在都舍棄了各自的工作、家庭以及未來，入住家老大人的府邸，全心全意地在此處練劍，為不知何時就要到來的行動做著準備。”