對于倉永的這一邀請，緒方也不能拒絕。
畢竟這可是廣瀨藩二把手的邀請。
除了松平源內之外，緒方的最高上司。
再加上——緒方也有很多問題想要問倉永。
而倉永的這一突然邀請，正是一個當面質問倉永他的種種問題的一個大好機會。
所以——緒方便接受了倉永的邀請。
在前來倉永的府邸之前，緒方也不忘特地繞道榊原劍館，告訴自己的師兄弟們——他今晚會晚些赴宴。
“緒方君，非常抱歉。”
倉永突然俯身朝緒方道歉著。
“我剛才已經聽說了——你今晚還有相當重要的宴席要參加，對吧？”
“因為我的原因，令你不得不推遲赴宴的時間。真的是相當抱歉。”
倉永早在昨日，便從飛猿那得知緒方今夜要參加一場很重要的宴席。
但為了一己之私，倉永決定按原計劃進行，在今夜召緒方入府，委屈一下緒方，讓緒方被迫推遲赴宴的時間。
緒方無聲地輕嘆了口氣。
“家老大人，您不需要道歉。”
“如果您有什么要緊事欲同我說的話，那便請但說無妨。我會洗耳恭聽。”
倉永直起身，理了理身上的衣服。
“既然緒方君您今晚還有重要的宴席要參加，那在下就不浪費時間，直接開門見山了。”
倉永抬起眼眸。
用極其嚴肅的目光，直視著緒方他的雙眼。
“……緒方君，您愿意做劊子手嗎？”
……
……
這個房間足足在詭異的沉默氛圍中沉浸了好一會后，緒方的一聲“哈”才終于打破了這沉默的氛圍。
“……哈？”緒方用錯愕的目光看著仍舊抱持著一臉嚴肅的倉永。
倉永那嚴肅的表情，宣告著——他剛才的那句話并不是玩笑話，他是相當認真的。
劊子手——這個詞匯對于緒方來說雖然陌生，但他也是明白這個詞匯所包含的意思的。
“劊子手……是要我去殺了誰嗎？”
“沒錯。”倉永點了點頭。
“要我去殺誰？”
“松平源內。”
“……哈？”
這是緒方發出的第2道包含著以錯愕、震驚為主的復雜情緒的“哈”聲。
松平源內是誰，緒方當然知道。
此時的緒方，正懷疑自己是否聽錯了。
“……家老大人，您說您想讓我去殺了誰？”緒方用小心翼翼的語調，再次重復了一遍自己剛才的這個問題。
而倉永也把他剛才的回答也重復了一遍：
“松平源內。”
似乎是打算讓緒方確信他沒有聽錯，倉永在頓了頓后，補充道：
“我希望您能協助我們合力刺殺廣瀨藩大名、也就是我們的主公——松平源內。”
……
……
廣瀨藩，藩內某處密林中。
“今天運氣真背啊……”
一名臉色蒼白得有些瘆人的青年，用平靜、淡然的語氣說道。
“一天下來，連個獵物都沒有殺到。”
這名青年正坐在一名武士的身上。