“呼……哧……呼……哧……”
冰涼干燥的風，遠遠不斷地灌進緒方的喉中。
咽下一口唾沫。
宛如清水流入干涸的地面一般，溫熱的唾沫潤濕了緒方干燥的喉嚨，令緒方感到喉嚨稍稍有些刺痛的同時，也感到喉嚨舒適了些。
在緒方的印象里——這還是他來到江戶時代后，第一次這么不要命地跑。
流屋終于出現在了緒方的視野范圍之內。
——到了！到了！沒事的！應該沒事的！遠山那幫人應該還不至于喪心病狂到欺負兩名弱女子的地步！
緒方一口氣沖進流屋。
卻沒有發現阿福忙碌的身影。
也沒有從廚房那聽到阿咲正在搗鼓酒水與食材的聲音。
只聽到二樓處傳來輕輕的談話聲，已經低低的抽泣聲。
緒方心中的不祥預感已經濃郁到極點。
兩階并作一階，快步登上二樓、拉開傳出聲音的那個房間的房門后，緒方便見到了阿福、阿咲、以及一名剃著光頭，一副醫生打扮的中年人。
阿福躺在床中，緊閉著雙目。
阿咲跪坐在一旁，不斷試著眼淚。
而醫生則跪坐在床鋪的另一側，一臉嚴肅地摸著阿福的肚腹。
“緒……緒方大人……？你怎么來了？”
“阿咲！”緒方快步走到阿咲的身旁，然后單膝跪下，一臉焦急地看看床上的阿福，然后又看了看半邊臉頰腫了起來的阿咲，“到底發生什么事情了？！”
“是之前那名騷擾阿福的武士搗的鬼……！他帶著好幾名武士突然闖入流屋。”
“說是要找你。”
“我們說你不在。”
“但他們不信，想要強行進我們家搜查。”
“阿福不讓他們進。”
“于是他們就……”
說到這，阿咲再也說不下去了，抬起雙手，掩面大哭了起來。
即使阿咲沒有說下去，緒方也猜得到接下去發生什么事情了。
阿咲那腫了半邊的臉，已經正躺在床上、接受醫生診斷的阿福，已經告訴了緒方之后發生了何事。
緒方的臉，開始以肉眼可見的速度黑了下來。
搭在腿上的右手，以及自然垂下的左手，也開始緩緩攥緊。
之前騷擾阿福的那名武士——緒方當然認得他是誰。
就是石川劍館的板垣！
板垣騷擾阿福的那一晚發生了太多的事情，讓人印象深刻。
緒方想忘記那晚所有事情的所有細節都很難。
就在這時，一旁的醫生終于結束了對阿福的診斷。
“你女兒沒有什么大礙。沒受什么大傷，只是身上多了很多塊淤青而已。”
醫生說道。
“只要靜養一段時間就好。我開一些有益于恢復身體元氣的藥給你們吧。”
聽到醫生這么說，一直懸掛在阿咲心頭的大石頭總算是落下了。
阿咲趕忙雙手合十，不斷地向醫生道著感謝。
也就在這時，剛才一直雙目緊閉的阿福，此時緩緩睜開了雙目。
率先注意到阿福睜眼的緒方，趕忙俯下身，一臉焦急地望著剛剛蘇醒的阿福：