眼前少年人的年紀和無悔相仿，約莫十四五歲的樣子。
這邊無悔還沒來得及答話，后頭的紅衣少女大聲嚷嚷道：“你個臭小子，你說誰是小辣椒？有本事再說一遍試試看！”
少年人回頭訕笑道：“什么小辣椒，我沒說啊，你聽錯了吧？你長得這么好看，怎么可能是小辣椒呢，叫小美女還差不多。”
“哼。”
紅衣少女瞪了他們一眼，擦肩而過時道：“你們男人都是大豬蹄子！”
少年人嘻嘻一笑，并不反駁。
待紅衣少女走遠，他才拍了拍無悔的肩頭，感嘆道：“現在的女孩真是……惹不起，惹不起啊！”
無悔拿開他的手掌，問道：“你知道報名處在哪里嗎？”
“哈，你也是新生吧？認識一下，我叫祝孤生，是水城土生土長的土著，從今天起你我就是同窗了。”
“注孤生？”
“不錯，祝福的祝，孤王的孤，蒼生的生，怎么樣名字不錯吧，你叫什么？”
“你到底知不知道報名處在哪？”
“呃……其實我也是頭一次來，要不我們一起找人問問吧，對了，你還沒告訴我，你叫什么呢？”
“我叫再見。”
“再見？還有這種名字？哈哈……我懂了，兄弟你可真逗，比我還幽默，就沖你這份幽默，你這個朋友我交定了。”
……
祝孤生不愧為水城土著，沒花多少時間就帶無悔找到了報名地點。
倆人光排隊就花費了約莫一個時辰，祝孤生排在前面，率先站上了驗靈臺。
“會聚氣嗎？”
說話之人是一名身材高挑的女老師，她氣質冷艷孤傲，單是站在那里，便如雪地冰山般令人望而生畏。
祝孤生被她強大的氣場壓迫得不敢多話，老實道：“會一點。”
女老師指著身邊的白色大石頭，“雙手放上去，全力聚氣。”
祝孤生依言而行。
片刻后，隨著他的身體一陣輕顫，白色大石頭泛起淡淡綠光。
“木靈根，五條，入玄武院。”
女老師平靜地看了他一眼，轉而望向臺下，“下一個。”
祝孤生笑著下臺，與葉無悔擦肩而過時拉住他，“我進了玄武院，你可要加把勁。”
“你都能進，我當然沒問題。”
無悔嘴上這么說，心里還是有點小忐忑。
他深知稷下學宮收人條件之苛刻，若沒有足夠的天賦根骨，就算有再多的金錢再好的裙帶關系，也無法成為學宮一員。
“姓名？”
女老師盯著無悔問道。
無悔拱手道：“葉無悔。”
“年齡？”
“十五。”
“會聚氣嗎？”
“會。”
“雙手放上去，全力聚氣。”
“是。”
葉無悔依樣畫葫蘆地把雙手放上驗靈石，全身靈氣聚起的一瞬間，他忍不住打了個哆嗦。
一陣紅色靈光乍起。
他輕顫地收回雙手，身體仿佛被掏空了一般，臉色不大好看。
“火靈根，四條，入玄武院。”
女老師微微搖頭，看也不看他，“下一位。”
葉無悔察覺到女老師神色上的失望之色，他明白對方為何會如此。
蕓蕓眾生皆有靈根，但每個人身上的靈根是不同的。
一般而言，尋常人身上都會有一條到九條的靈根。
靈根數量越多，天賦資質越佳。
一條靈根俗稱廢靈根，只有一條靈根的人基本于天道無緣，因為即便努力修煉幾十年也無法開花結果。
兩條靈根是修道的基本條件，或許此生攀登天道無望，但只要努力不懈，終有修為大成之時。
三條靈根是及格線，也是關乎到能否進入稷下學宮的先決條件之一。
四條靈根說不上好，但也不算太差。
傳說聞名天下的三圣五帝之一，稱號“謫仙人”的慕容青帝便是身具四條靈根。
以此類推，靈根越多之人，天賦越是出眾。