她感到一種溫暖的困倦感，由軀體向四肢蔓延，視野里的一切景象都逐漸變得模糊曖昧。
最后所感受到的，是些許咸澀的海風。
于是，她闔上了沉重的眼簾，任由自己沉入漆黑的汪洋。
……
……
拜寧城。
這座位于神跡大陸西南端的城市，是舊大陸亞撒的霸主——聯合公國·凱茵在神跡大陸上修建的第一座據點城市，至今已經歷了半個世紀的風雨。
為了彰顯女王賽菲斯塔西亞的非凡榮光，這座常年被銀白浪花簇擁的港口城市又被稱為“女王的裙邊”。
這座位于新大陸的城市擁有著亞撒大陸任何國家的任何城市都未曾有過的獨特風貌。半個世紀以來，無數來自各國各族的開拓移民曾在這里停留和駐扎，使得這里成為了各種形態文化交融的開放之都。
盡管由凱茵建立的新大陸移民局在這里仍占據絕對的霸權，但對大多數的開拓移民來說，這里是公平的起點，是榮譽的象征，是夢想之路的道標，是屈指可數的稱得上是“歸宿”的故鄉。
此時此刻。
臨海碼頭，棧橋之上，長發暗金、衣著隨意的青年正哼著歌握著自己的釣竿。
魚線探進淺灣里，偶有微風吹得它輕輕顫動，但也僅此而已。
他在這里已經坐了一整個清晨加上午，除了海鷗的糞便打在腳邊，可謂是毫無收獲。
“路徹爾先生，您那樣是釣不到魚的！您連魚餌都沒往上套！”
淺水灘邊的漁夫扯著嗓子對他喊道。
這個三十出頭的青年在拜寧還算有名，因為他的謀生方式非常特殊。
他的職業，就是所謂的“中間人”。
被譽為“神跡大陸”的新大陸固然擁有豐富的物產和神奇的寶藏，蘊含著無限的可能性，卻不是每個開拓民都能輕松自如地應對野外肆虐的魔物。這時候，就需要具備足夠實力的專業人士，比方說“賞金獵人”。
但這些賞金獵人又往往我行我素，指望他們行事規矩是一件相當頭疼的事。因此，負責在委托人和受托人之間牽線和調停的“中間人”自然就成為了一種必需的職業。
中間人是個相當棘手的活，不但需要具備圓滑老練的處事能力，還需要敢于在各個危險人物之間周旋的膽色。
能在拜寧城長期從事這樣的工作，自身實力必不簡單。
而要成為一名合格的中間人，另一個重要的條件就是“信譽”。
路徹爾恰恰在拜寧有著不錯的名聲，因此港口的漁夫們都愿意以尊稱相待。
路徹爾隨和地對他笑笑，繼續翹起腳哼著歌兒。
這是一個和煦的上午，淡淡的陽光灑在碼頭上，映照得商船的白帆微微透明。除了港口貨運的熙攘，就連盤旋的海鳥都不怎么喧囂。要不是親身經歷了昨天的暴雨，很難想象臨海城市的天氣會轉變得這么快。
“我的老天，這么大的魚！”
淺灘那邊突然傳來漁夫的驚呼。
唉，魚愿意擱淺在沙灘上，都不愿意上他的鉤……路徹爾不由得嘆了口氣。
“蠢貨，這哪里是魚！”
“讓我看看……我的老天！”
“見鬼了！”
愈發激烈的騷動讓路徹爾有點好奇，他不由得豎起一只耳朵聆聽那邊的動靜。
“這……這是個人！是個小姑娘！”
他當即扔下了手里的魚竿，登登地順著布滿沙粒和海鹽的石梯往沙灘走去。
七八個漁民圍在一處，指指點點地發出驚訝的感嘆。路徹爾輕巧地撥開他們的身體，走到最前面去，看清了躺在沙灘上的是個什么樣的事物。
那是個面容稚嫩的小姑娘，神情安靜得像是睡著了。她擁有一頭微卷的淺栗色頭發和羊脂般潔白的肌膚，卻穿著簡單到堪稱粗陋的棉麻衣服，裸露著一雙纖細的赤足。她閉合著眼皮，睫毛時不時顫動一下，嘴唇有些缺乏血色。
“這是哪一家的孩子？”
“年紀這么小，應該不會是開拓移民吧？”