“你有證據嗎？”科爾森阻止菲茲撲到秘法師跟前。整整四天的工作，他看著那個穿著盔甲的人形變得越來越冰冷。他沒有撓癢，沒有睡覺，沒有吃東西，宛若屹立在指揮室里的鋼鐵雕像。當其他人疲憊不堪之時，他發現薩洛蒙一動不動地看著下方科學家對巨石進行檢測。如果不是通訊系統發出的輕微的“滴答”聲，科爾森懷疑他甚至不需要呼吸。
科爾森見過這種冷靜到極致狀態，這種情況往往發生在一些極為冷血的特工身上。此刻的薩洛蒙給他的感覺相當危險。
事實也確實如此。
薩洛蒙沒有告訴科爾森特工，他之所以讓天空航母在高空待命可不是為了返程時候方便。懲戒號天空航母上已經裝載了一枚搭載大當量核彈頭的鉆地核彈，如果事情發展到了最糟糕的地步，留在天空航母上待命的蒂塔將會毫不猶豫地投放核彈，將蜂巢的存在徹底抹去。那些來不及撤離然后被感染的神盾局特工、不朽之城武裝人員以及科學家都將被視作了必要的犧牲，就連薩洛蒙自己也將接受核彈的洗禮。
蒂塔認為自己的君主不會在核爆中喪生，她對此信心十足。因此當薩洛蒙下達這個命令的時候她爽快地答應了，回應速度之快甚至讓薩洛蒙都有些驚訝。在反復確定蒂塔的確沒有什么危險的傾向之后，他才讓斯蒂芬妮著手安排起了物資調動，將當時準備轟炸皮姆科技的剩余鉆地炸彈安裝到突擊運輸艇上。
“沒有，但是我……”菲茲頓時啞口無言。他提出過很多理論，但無一例外都缺乏證據支撐。“那為什么……”
“我們現在懷疑巨石里擁有遠古病菌，所以……”當這句話說出口時，科爾森特工不由得停頓了一下。他回想不起自己為什么要邀請薩洛蒙來幫忙，似乎那段視頻通話之前他的大腦變成了空白。他不由得把視線轉向了薩洛蒙，想要秘法師給出一個解釋。
就在這時，漆黑的鋼鐵塑像抬起了頭。“你在毫無證據的情況下推測到了這一步，你的大腦對于人類發展來說極為重要，利奧波德·菲茲。”薩洛蒙的聲音經過擴音器的加工帶上了一些不自然，“珍瑪·西蒙斯的確活著，我以自己的真名起誓。”
這句話對于菲茲來說無異于一份驚喜的圣誕禮物。
“但只是現在。”薩洛蒙說道，“如果我們不盡快解決問題的話，她活不了太久。”
“你知道些什么？”科爾森特工放開了菲茲，他需要回想自己的記憶究竟出了什么問題。面對菲茲的詢問，騎士頭盔上的鮮紅目鏡并沒有看向他。
“這塊巨石并非唯一。這不是人類的造物，更不是異人族的造物。”薩洛蒙的語氣并無波瀾，“這塊石頭里面的東西需要我們去毀滅。”
“那么珍瑪呢？”菲茲緊張地抓著薩洛蒙的臂甲，他是如此地用力，以至于臂甲上華美的鍍金裝飾劃破了他的手指。他感覺鋼鐵護甲下的能源管線輕輕跳動如同血管，仿佛這件盔甲是一個活著的鋼鐵生物。這只怪物需要鮮血，需要殺戮，這是他的腦海中除了解決珍瑪以外唯一的想法。
“我們只能盡量。”終于，那對血紅的目鏡居高臨下地看向了他。菲茲努力地站著，盡量不讓自己的膝蓋傾倒在地上。“如果她感染了，我們只能執行標準條例。”
“什么……標準條例？”菲茲用顫抖的聲音問道。
“毀滅。”
除此之外，再無其他。