讓荀彧如此重視，臨里門而停車，下車徒步拜訪的乃是如今在許都中曹操最想收服的一個人—張纮張子綱。
張纮是廣陵人士，年輕時曾到雒陽游學，后得以入太學。
在太學中他事博士韓宗，治京氏易、歐陽尚書，后來又從濮陽闿那里受韓詩及禮記、左氏春秋。
皆學有所成，韓宗、濮陽闿視其為傳人，大加夸贊。
張纮因此名聲鵲起，州郡舉其茂才，大將軍何進、太尉朱儁、司空荀爽等三公府曾次第辟其為掾，張纮皆稱疾不就。
張纮為人謙和清雅，又因為有不俗的文采與當世許多文人交好。
特別是他與陳琳的情誼傳為一時佳話。
張纮曾經見過一個柟榴枕，喜愛之下為其作賦。陳琳那時已經投奔袁紹，在河北偶爾之下得到此賦，習讀之下頗為驚喜。
每次會客時都要將此賦拿出來示客，說：“此吾鄉里張子綱所作也。”
言語之間喜歡之色溢于言表。
后張纮也得到了陳琳作的武庫賦、應機論，特地寫信給陳琳，表達深深嘆美之意。
收到張纮的來信之后，陳琳欣喜之余急忙寫了一封回信，那時候張纮與張昭一同在江東避中原戰亂，
陳琳信中言道，“今仆在此，足下與子布在彼，所謂小巫見大巫，神氣盡矣。”表示不敢受張纮之嘆美。
張纮除了喜好文學，又擅長楷篆，他還有一位好友，乃孔圣之后當世儒宗孔融。
他每次與這位好友信件往來的時候，都是親自書寫，不假與他人之手。
幾次之后，孔融寫信給張纮：“前勞手筆，多篆書。每舉篇見字，欣然獨笑，如復睹其人也。”贊美張纮書法之優美。
張纮為人低調，雖然鮮少有文學作品傳世，但當世許多人還是將其視作天下間一等一的名士，原因是在于張纮有經學在身。
一位文人是否是名士，不在于他寫的文章多不多抑或是好不好，而主要看的其是否傳承了某門經學。
若單單是因為張纮的名士身份，還不至于讓荀彧徒步拜訪。
盡管張纮不僅精通多門經學的同時還文才非凡，但對于“王佐之才”荀彧來說，能讓其敬佩的唯有有經世之才的大賢。
而張纮便是這樣的一位大賢。
幾年前孫策在江東舉事，張纮跟隨左右，被孫策深深信任，表為正議校尉。
在建安四年，那時江東全境幾乎已經都被孫策拿下。
孫策念及中原士人一直非議江南士人學問不精，認為江東之地大多還是未開化之地。
孫策因此心有不平，就派遣張纮為使者，帶上貢品至許都朝見天子。
孫策派張纮來許都主要是想張纮以他的文采為江東士人正名。
孫策之前派得那些使者，名不見口耳，只是江東本地薄有名聲的一些士人。
到了許都后，他們與許都士人論學差強人意，被許都士人所不屑。
孫策這次派張纮為使者的確在許都引起了不小的波動，畢竟張纮名聲在中原流傳已久，盛名之下，讓人不可小覷。