旁邊有一個年歲不大的內侍，正在焚香煮茶。這是大晏人的生活習慣，哲布在李太后的膝下長大，對此并不陌生。來了大晏京師后，他也入鄉隨俗，一應起居都比照晏人而行。沒有國事宴請的時候，待在四夷館里，他也只著晏人打扮，圖個舒服自在。
“王爺。王爺！”
一個侍衛匆匆入內，想是有些急切，大冬天的額頭全是浮汗。
“屬下抄回題目了。”
他單膝跪地，呈上手里的紙卷。
內侍瞥一眼靜坐不語的哲布親王，上前彎腰將紙卷接過，放到哲布面前。
“王爺，請過目。”
哲布似乎正看書入迷，眼風也沒有掃一下。
“放著。”
內侍猜不出他的心思，應一聲“是”，將紙卷端端正正放下，退到一側。
哲布抬起頭來，看著那個傳信的侍衛。
“去國公府給本王盯著。若有異常，即刻來報。”
侍衛道：“屬下明白。”
想了想，他大概覺得自己有必要提醒一下自家主子，又將定國公府門前的熱鬧轉述了一遍，然后道：
“屬下聽那些人議論。定國公府這次比文招親，就是沖著入京會試的舉子來的。想必是要在這些人里頭，挑出一個乘龍快婿。”
哲布眼皮抬了抬，面色凝重了幾分。
“當真。”
侍衛抹了抹腦門上的汗，點頭道：“比文嘛。普天下沒有婚配還有學問的人，大多都在這次應試的考生里了……反正他們都是這么說的。”
他抬抬眼，怯怯地看著自家主子，指著那紙卷。
“王爺快打開看看，這些題目難是不難。橫豎投招的時間在初八，我們還有時間找幾個學識有為的賢士來商議……”
哲布瞪他一眼，漫條斯理地放下書卷，拿起侍衛抄回來的紙卷打開。看到前兩個題目時，只是眉頭微蹙，待視線往下，看到第三道題目，他臉色突然便凝滯了，將紙卷拍開在幾上，指著上面歪歪扭扭的墨跡，問侍衛。
“這是什么？”
侍衛撓頭：“畫。”
哲布：“畫的什么？”
侍衛懵然地看著他，低頭低聲，“這屬下哪知道畫的是什么呀……”
哲布提口氣，“不知道你為什么畫？”
侍衛抬手做手寫狀，“我就是照著人家定國公府張出的招親榜上，照著畫出來的。”
哲布低頭再看一眼紙面，敲了敲頭，“陳小姐畫的也是這樣？”
侍衛歪了歪頭，看一眼自己的杰作，又比劃比劃：“大抵也是差不了多少……”
哲布看一眼他茫然的樣子，一巴掌將紙卷拍在幾上，起身吩咐內侍。
“為本王更衣。”
成格第一個跳起來，“三叔，你要去哪里？”
哲布系上氅子，頭也不回地往外走，“成國公府。本王親自去看。”
“不行！”成格三兩步沖上去，一把拽住哲布的胳膊，不讓他走，氣得臉都漲紅了，“他定國公府小姐招親，三叔你讓侍衛去瞧瞧題目也就是了，為何還要親自前去？若被人認出來，如何是好？”
哲布輕輕推開她的手，“瞧出來又如何？”
成格大聲道：“當然是大大的不妙。三叔是親王，她只是一個國公府小姐，三叔這叫迂尊降貴。”說著，成格眼風揚了揚，睨著哲布又放低了聲音：“若是你比文招親，贏了也就罷了。要是輸了，那咱們北狄的臉還要不要了？……再說，人家那些舉子不比你讀的書多么？若論比武，你或許還有贏面，這比文嘛……”
看著哲布沉下的臉，成格嘴巴微癟。
“不是我看不起三叔。說好聽點，必敗無疑。”
哲布抬眉，“說難聽點呢？”
成格道：“我不敢說。”
哲布沉聲：“說！”
成格想了想，眉頭揪揪好半晌，把她這陣子剛學的幾個成語都搬了出來，“不自量力，以卵投石、螳臂擋車、蚍蜉撼樹，還有癩蛤蟆想吃天鵝肉……”