呂雪凝莫名其妙找上門來，問他昨天有沒有撿到她的玉佩，又借著心急跌倒的機會往他的手里塞了紙條，當即就發現不對。
等呂雪凝一走，他偷偷跟在后面，發現了尾隨呂雪凝的阿旺。
這個阿旺在霄南鎮名聲不好，嚴武師以為呂雪凝是受了阿旺的挾持這才借機向周明生求救……
身為男人，他覺得自己就可以搞掂。
他偷摸著上前，打暈了阿旺，就要帶走呂雪凝，帶她去見官。
呂雪凝有苦難言。
除掉一個阿旺有什么用？
阿旺只是個傀儡罷了。
她的身邊還有別的人跟著，她的母親還在他們手中，她不僅不敢跟嚴武師走，連真相都不能說，只能半真半假的說，自己已是殘花敗柳之身，不堪見人，只想找個沒人的所在茍活余生，不想再受到打擾，然后哭泣著催促他快點離開。
哪料嚴武師信以為真，也不知怎么想的，竟生憐香惜玉之心，說她既然到了霄南山，便是緣分，他要娶呂雪凝，還答應照顧她余生。
爾后，便有了他三番五次回到霄山的怪異之舉，向父母要錢也是這個期間發生的事情。
而呂雪凝這邊，不出所料，她與嚴武師的拉扯果然叫執事大人知道了。
出乎她意料的是，執事不僅沒有生氣，反倒說她干得好，便指使她頻頻與嚴武師接觸。
此舉惹怒了阿旺。
這個執事大人的存在，在阿旺眼里，是呂雪凝的父親，他們與呂雪凝同住山中，一直以“來自外鄉的逃難一家人”對外，他們也是這般借著呂雪凝母女來掩蓋身份的。阿旺不知究竟，找上門去討個說法，問他們是不是要一女二嫁。
接下來，便有了霄南鎮觀音顯靈時的一幕。
阿旺在他們的教唆下，殺害了嚴武師，便擺放到牌坊底下，制造觀音顯靈，“不孝而死”的假相，借此讓霄南鎮的百姓對觀音顯靈一事，深信不疑，從而擴散謠言，破壞朝廷抗疫章程，使疫情不斷擴散……
呂雪凝道：“原本阿旺才是他們選中的，要獻祭給菩薩的人，這才讓我與之相交。若不是嚴武師的出現，牌坊下慘死的人，就是阿旺。是我，害了嚴武師。”
說到嚴武師的慘死，呂雪凝泣不成聲。
時雍問：“為何棄阿旺，而選嚴武師？”
呂雪凝搖了搖頭。
“我亦不知。他們想做什么，是不會告訴我的。我猜測，是阿旺對他們還有用處。他們本就是見不得光的人，行事多有不便，當初讓我吊住阿旺，便是幫他們辦一些，他們辦不了的事……”
阿旺是霄南鎮本地人，做事說話自然方便許多。
比如……傳謠，煽風點火？
若是他們這種陌生人出來說話，鄉親鄰里未必肯聽，但是經由阿旺的嘴傳播出來，就不同了。
時雍點了點頭，問道：“那為何，又突然要殺掉阿旺？”
呂雪凝道：“許是得知宋大人來了霄南鎮，他們怕查到阿旺的頭上，殺人滅口。再有，菩薩顯靈只死一個不孝父母的嚴武師顯是不夠，再殺一個偷摸爬竊早就壞了名聲的阿旺，豈不更好……”
時雍冷笑，“倒是一把好算盤。”
呂雪凝的表情突然激動了起來。
“他們讓我殺阿旺，是要讓我手上染血，這樣就觸犯了朝廷律師，成了他們一樣的人，更好掌控我……但是，我聽到他們說宋大人來了，我心里頭想的卻是，機會終于來了……”
時雍握緊她的手，“你是個勇敢的女子。但是，我為阿旺驗過尸，他是溺水而亡，并非斧戧而死，這是怎么回事？”
呂雪凝抬眼看她一下，語氣帶著顫意，“阿旺是我親自下的蒙汗藥，又是我親自推下河的，他們堵了他的嘴，身上綁了大石頭，等他溺死后，才又拖上來，除去口布和繩子，佯裝畏罪自殺的模樣……”
時雍問：“那你是如何砍掉他腦袋的？”