雖然李察早已知曉“龍姬”是君臨蓋緹婭天穹的霸者，但實際接觸也只有西風號試航的那次。那時候的龍姬盡管只是偶然瞥過典禮艦，但艦上眾人卻承受了暴風怒濤般的威壓。
那時候李察也認識到，龍姬確實是超乎常識的存在。
“龍使”是龍姬的使徒，被龍姬賦予加持的他們亦有著非同尋常的力量。無論是鎧劍士那堪稱孤人要塞般的非凡近戰力，還是女翼人那來去自如的超卓機動力，都遙遙超出了尋常手段能對付的程度。
要和黑鋼領對抗的話，非得這些元素納入考量不可。
當然也不是非得演變到全面對抗的地步，以扎根現實的柔軟考量來說，也存在著和平交涉的可能。假設黑鋼龍姬確實是氣量寬宏的賢明人物，那就讓此前矛盾付諸東流，與其結為盟友也無妨。然而問題是不管連吉亞公子的露骨敵意，還是龍使流露出的傲慢，都讓李察很難對其生出任何信任感。
或許實際交談后會有別的認知，但果然還是優先把命運掌握在自己手里。
既然如此，那先就從搜集龍姬情報著手，以全面對抗為前題來制定對策。搭上無形者這根線會讓搜索情報比較輕松，不過同時也必須警惕己方情報流失的風險……李察皺眉沉思著，諸般考量如氣泡般在腦海里紛紛冒出，又接連破裂。
李察就這樣沉浸在漫無目地的思考中，也不知過了多久，回過神來時注意到旁邊正投來異樣溫柔的視線。李察疑惑地看向阿德蕾，然而黑發秘書官卻只是苦笑著搖搖頭。
“公子還真是勞碌命呢。明明漂亮地贏過連吉亞人，卻還是憂心忡忡的模樣。”
“就是松懈過頭，所以前次艾瑟兒才會被綁架吧？”李察主張著。
“雖然如此，但大多數時候獨自鉆牛角尖也不會有什么好點子。”阿德蕾給出懇切的建議。“相比起來，公子回過后還沒有去慰問過兩位公女吧？好好處理家務，也夏爾菲家主的責任呢。”
“我、我明白了。”李察狼狽點頭。
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“二千九百九十八……二千九百九十九……三千！“
領主府庭院處，揮劍三千次的克洛耶，以微微見汗的姿態結束了訓練。
經過數日靜養，克洛耶的體力已恢復大半，此刻則是通過練習揮劍以重新找回感覺。前次與鎧劍士亞安交手并含恨敗北的經歷給克洛耶留下格外深刻的記憶，雖然那是毒傷衰弱下的無奈結果，但以得到龍姬加持的鎧劍士為對手，全盛狀態的克洛耶也未必就能贏得了。
綠穗領會和黑鋼領抗爭，因而再與龍使交手是遲早的事。
前次李察以犧牲飛隼的代價救下了她，而且還親手擊倒了鎧劍士。盡管對主君的武威欽佩得五體投地，但以克洛耶的立場來說，假若今后遇到龍使時還得勞煩主君親自出手解決，那絕對是瓦林茲家門的奇恥大辱。
因而克洛耶必須再度提升實力。