相比起死在越級戰斗中，孟婆也更希望地獄的畢業生們能夠在同階戰斗中發揮出碾壓的優勢，這樣才是正確的生存之道。
……
“843號對戰110號！”裁判高呼這一場的對決，現場的氛圍一下子熱烈起來。
“是那個秒殺怪！”
“843號可不好對付，你覺得這次他能贏嗎？”
“我還是更看好110號。”
第四輪格斗，這輪結束，能夠站在格斗場內的就只剩下13人。第五輪是最后一輪，采取的規則是13人大亂斗，最后站著的人即為最終勝者。
方遠一邊思考第五輪的對策，一邊登上格斗臺。這次的對手是一位普普通通的少年，背著平淡無奇的長劍，穿著并不顯眼。但是方遠卻感受到極度危險。
他如同一把鋒銳的利劍，靜靜地藏于鞘中，隱忍不發。但是方遠覺得，一旦利劍出鞘，必定會掀起一場血雨腥風。
“843號，李瀾。”
“110號，方遠。”
雙方互報姓名，認同對手值得自己的尊重。
“你……比我強。”李瀾從背后取下劍，左手持劍鞘，右手握住劍柄，身軀匍匐，蓄勢待發。
“能不能……讓我三招？”李瀾的語速緩慢，但有種從容不迫的力量感。
“不行。”方遠手持幽靈匕，從容向前。
如果說李瀾是一把鋒利的銳劍，那么方遠則是厚重的山岳。李瀾感到似乎自己無論如何都無法擊敗方遠。
他的手指在劍柄上摩挲，有幾次想拔劍而出，遵循內心的激情，與方遠大戰一場；但更想遵循理性，避免沒有希望的戰斗。
“我認輸。”李瀾將長劍負于背上，轉身離開。神色有些落寞，但更多的是決然
這次的我無法拔劍，下一次一定能一擊既斬！
方遠愣了愣，這是他來到地獄后第一次看到有人不戰而降。但他很快明白過來，能作出這種選擇的人，才是真正適合地獄的“魔鬼”。
格斗場突然安靜了，所有人都期待著看到一場驚艷的戰斗，沒有預料到有一方會直接投降。
方遠轉身走下臺，靜靜地回到格斗場邊緣，看著李瀾成為唯一一個輸了卻站著走出格斗場的人。
“聰明。”
鬼刀站在高臺上，注視著默默離去的李瀾。
“知進知退，能伸能縮。”他點了點頭，“這才是真正的強者。”
鬼刀深諳此道，如果自己當時走出地獄，前往南部的黃金沙漠復仇時，能夠懂得一點進退，也就不會被逼得只能回到地獄成為一位導師。雖然無憂，但是少了許多刺激和樂趣。
……
第四輪比賽很快結束，偌大的格斗場中只剩下十三人。方遠四下張望，發現李三也在其中。
宋子文偷偷摸摸地向方遠靠近，悄悄地說：
“結盟？”