人找齊了之后，曹操就誠懇地稍稍說明情況，然后跟荀彧說：
“文若，孤想了一夜，此事既然是你最先提出，想必你也是想得最透徹的，時間緊迫，就讓你為使，去劉備處議和吧。
孤也跟你說幾句肺腑之言，只要劉備開的條件，真能讓孤相信他確實會執行，孤不是不能談。反正孤此生只是想輔漢，從未有過篡逆之心，這點天日可鑒！
此前，只是無奈天下分崩，正朔有二，一時惶惑，不知所歸而已。今年打了這些血戰，雙方二十萬將士埋骨，都是本不該有的。
這次之所以讓你去，也是向劉備展示我們的誠意，咱是派出了三公、尚書令級別的重臣，去請和的你不會推辭此重任吧？”
荀彧呆了一下，隨后立刻拜領：“丞相以天下蒼生為重，屬下豈敢不奮力爭取！”
曹操點點頭：“為使談判，非一日之功。說不定劉備還要討價還價，往還數遭。這段時間，后方軍需之務、足兵足食，就交給仲德吧。
孤今日就派快馬信使、持教令至濮陽，讓仲德回鄄城統籌后方這任命，文若以為得其人否？”
荀彧的八字胡微微抽動了一下，隨后也是不得不承認：“仲德做事確實有些不擇手段，但非常之時，確該用非常之人，丞相可謂知人善任。”
曹操點點頭：“孤再派一兩個副使，隨你同去，也好查漏補缺，從旁觀望劉備態度，如何？”
荀彧心中一凜，覺得有點悲哀，但也沒有想更多他以為，曹操這僅僅是不信任他能為曹家爭取最好的和平條件。
荀彧連忙答應以自證清白：“屬下本就不諳舌辯出使，丞相肯派人輔弼，正合其宜。”
曹操揮了揮手，示意他們退下：“那爾等稍作準備，后日一早出發，由此去汝陽！孤昨晚思慮甚多，神思不濟，頭風愈發劇烈，需要休養。”
眾人連忙退下，不耽誤曹操養病。
……
兩天之后，臘月十一。
一大早，荀彧就帶著董昭，還有司馬朗司馬懿，前去正西邊七十里外的汝陽縣，劉備的中軍駐扎所在地，尋求和平談判。
曹操最后還是沒有用許攸，一方面是因為許攸有賣袁歸曹的大功，如今地位實在是高，位列三公，名義上比荀彧還高。這樣一個角色派出去，實在是不好駕馭。
另一方面，也是因為曹操覺得許攸既能出賣袁紹，未必不能出賣他。
背主之人，誰都不敢重用的，歷史上曹操平了袁紹之后，沒多久不也把許攸給借故殺了么。這一世，只是許攸投他才一年，所以曹操其他人都沒搞定，沒輪到許攸呢。
更何況，許攸本來就是個恃才傲物管不住嘴的家伙。曹操很清楚許攸的底細，早在十幾年前，漢靈帝中平年間，前幽州刺史王芬想廢靈帝那次謀逆，許攸都要參與和攛掇！
這樣一個劣跡斑斑的人，太危險了。
所以，曹操才只能繼續用當年派去買通許攸的司馬朗。