韓謙攻陷鷹魚寨后，并沒有留難趙直賢、譚育良二人，而是將他們二人及家小逐出敘州。
趙、譚二人回到潭州，因兵敗遭受到嚴厲的懲處，被貶到潭州下屬的潭陽縣擔任不入品的小吏。
雖說恰恰是如此，叫他們二人在潭州被攻陷后，逃過全家被押送金陵誅殺的厄運，但兩人及家小逾二十人最后還是被當作戰俘處置。
兩家男丁及年老的婦人都被貶入苦役營，充當修道筑城的奴工，前半年就四個老人沒有能熬得過去；而家里年青的婦女則被貶入樂營。
當世對丁戶管理極嚴，道隘關口都要盤查，趙直賢、譚育良帶著幾個青壯子弟逃亡容易，卻不能將家里那些老弱婦孺丟下不管。
還是趙直賢當年在黔陽教授過的一名醫徒，去年年初時到潭陽城采購藥材遇到趙直賢，趙直賢與譚育良便拿出早年藏下來的一筆錢物，托這個徒弟將他們及家小從苦役營、樂營贖出來。
韓謙雖然是今年回到敘州才正式頒布廢奴令，但之前吸引流民落戶的政策一直沒有變；兩家人到敘州后就差不多擺脫奴籍身份，棲身當時地屬轄管還存在爭議、地方又相當偏僻的高椅峪。
為贖身，錢物都消耗得差不多，到高椅峪也只夠置辦一棟院子，兩家人近二十口人，擠在僅有六間房子的院子里棲身。
沒有田地，趙直賢打通朝南的院墻，開了一家醫館；譚育良則帶著兩家的青壯子侄，在青牛背碼頭做苦力，勉強維持生計。
經過這番折騰，當年的雄心壯志早就湮滅，胸臆間留下的僅有對命運坎坷的無限感慨。
趙直賢年歲才過五旬，長期苦讀醫書，眼力多少有些不濟，勉強能看到下面的驛站院落里是多了不少人手活動，但不確定譚育良怎么就判斷形勢緊張起來了？
趙直賢說道：“前些天說是后面山里發現有鐵礦，許是縣里想著派人進山開礦吧？”
趙直賢并不覺得驛站這兩天多住進二三十個衣著普通的人，有什么值得大驚小怪的。
“不像是為開礦而來，”譚育良搖了搖頭，又問道，“我清晨去碼頭，你猜我路上遇到誰了？”
“遇到誰了？”趙直賢問道。
“我遇到裴樸。我還想著湊過去打招呼，裴樸都明明看見我了，卻硬生生的錯身過去。”譚育良說道。
“……”趙直賢微微一怔。
裴樸便是趙直賢當年教授過、又不辭辛苦幫他們從潭陽縣苦役營贖身的徒弟。
裴樸乃是黔陽客籍子弟，早年乃是從關中大姓裴氏南遷分出來的一支，他也一直并不知曉趙直賢乃是潭州潛伏于黔陽的密諜，從少年時就跟在趙直賢身邊學醫，之后也一直留在州醫館任職，前后差不多有十年時間。
即便是趙直賢、譚育良等人被逐出敘州，裴樸及其他十多名醫徒都沒有受到什么影響，在韓道勛、韓謙父子執掌敘州時，都還繼續留在州醫館任事。
“許是鄉社里有什么疑難雜癥，需要州醫館的醫師下來診治吧，而裴樸又擔心我們的身份有礙，不敢叫同僚或敘州的眼線看到
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