“得在這種時間出發，還真辛苦呢。”
開口搭訕的男人年約四五十歲，胡子剃得相當干凈，頭上的黑發夾雜著許多白發，因為老化和營養過剩，肚子上有一團多余的贅肉。
打扮倒是頗有品味，穿著既能符合崇高地位也夠華麗的服裝。
“這不是巴爾德先生嗎？”
幽香輕輕點頭示意，男子——巴爾德從容不迫地伸手阻止。
“啊，不需要那么拘謹啦。”
名叫巴爾德的這位人物是個商人，掌握這個城鎮相當部分的糧食交易量，不知何故跑來向幽香搭話。
在這個可說是戰爭重要據點的城寨都市中，掌握相當部分糧食交易量這點，讓巴爾德在數量可觀的商人中地位可說是舉足輕重。
這也是因為，土兵人數一旦高達數萬人，攜帶儲備糧食行軍就會是一件相當花時間與工夫的事情。因此王國的基本戰略是僅僅攜帶最低限度的糧食進軍到這個都市，然后就在這里調度糧食。所以和一般的城鎮大不相同，在這個城鎮里與糧食、武器相關的商人個個擁有相當大的權勢。
在馬提拉中如此有權有勢的一個人，不可能只因為同在一個餐廳吃飯就開口搭訕，而既然他向幽香搭訕，當然就一定有其理由。
不過，這也是幽香她們算準的目的。
“女仆小姐，那個人不太好喔。”
“是嗎？”
此時幽香才第一次改變表情，露出微笑后客氣地回應。帶著十分理解對方所說的那個人是指什么人的口氣回答。
“那個人可不是什么值得信賴的家伙喔。我實在無法理解小姐你為什么要雇用那樣的家伙。”
幽香在腦海中快速思考，尋找最適合這個場合的答案。
不可能老實告訴對方為什么要雇用扎克。但如果告訴對方是因為識人不明而雇用了他，幽香的眼光可能會遭到質疑，評價也會跟著被貶低吧。
雖然確定要離開這座都市，但還是應該避免讓巴爾德貶低自己的評價。因為在不久的將來，或許會出現需要利用巴爾德的時候。
“或許沒錯，但沒有人像他一樣那么毛遂自薦。他的人格或許有些缺陷，但小姐卻很欣賞他的熱誠。”
巴爾德浮現有些傷腦筋的苦笑，在對方心中對小姐的評價應該又降了一級吧。
雖然就是為了這個目的才請她過來，這也是沒辦法的事，但內心總覺得有些過意不去也是事實。沒錯，就是讓她當壞人這件事。
“我似乎說得太過火了些，希望你可以當作沒這回事，不過是不是勸勸你的主人比較恰當呢？”
“您說得或許沒錯，不過，一想到小姐的父親，也就是我的主人對我的恩情，不管如何還是無法……”
“雖然忠心也相當重要……”
巴爾德嘟囔了一句，后面的話有些含糊不清。
“這樣的話，要不我派個值得信賴的人給你們？”
“還不需讓您如此費心。”
這句話的口氣雖然溫和，卻是斬釘截鐵的拒絕。應該是理解到隱藏在這句話里面的果斷，巴爾德從其他方向繼續提議。
“是嗎？不過我還是覺得要有個像樣的保鏢跟著比較好。到王都的路程相當遙遠，而且和帝國不同，王國街道的治安并不是很好。我可以幫忙請個值得信賴的傭兵喔。”
街道的警備工作由所在領地內的貴族們負責，相對地他們會向路過者征收通行稅。這是貴族的權利，但實際上這不過就是為了征收通行稅的一個名目，很多地方的警備可說是漏洞百出。因此街道上的旅人，遭到盜賊或變成強盜的傭兵襲擊的情況也是屢見不鮮。