“你....”
謝明月是震驚的，但她腦子本來就轉的慢，只顧著震驚，未有其他舉措，但也沒能跪下去，只被對方拖住后，往身后一拉，遮住了老夫人的視線。
但這個人也承接了所有驚愕的目光。
謝之檁尤其錯愕，轉頭死死盯著站在自己身邊的高挑女子。
老夫人好像并不意外明謹的舉動，只好整以暇撥動著佛珠，沉沉道：“明謹，你這是何意？”
人群里的林氏已捏緊了手帕，看到老夫人這副姿態，忽然想到了什么——老夫人怕是醉翁之意不在酒，本意就不在懲戒謝明月，而在明謹，因為看出明謹本性是在意自己這個妹妹的，順著她的心性來設下這個套，誘明謹犯錯，若后者為了謝明月頂撞自己，那她就有理由發作對方。
若是如此，那院子里的沖突是否也在老夫人的算計之下？
林氏心頭焦躁，竭力給明謹眼神，想讓她別在這個處境當著眾人的面真的頂撞老夫人。
當眾之下投以把柄予敵人手中，可是下下之策。
可林氏的眼神無用，連明黛都知無用，她只覺得今日這一番變故依舊源于老夫人跟謝明謹的博弈，如今看來，他們這些人都是棋子，連謝之檁都是。
而謝明謹顯然落于下風，已然入套。
她之前判斷失誤，這不是謝明謹的局，而是她祖母的。
明黛心中莫名失望，雖她也不愿意承認這點。
此時老夫人已開了口，矛頭直指明謹。
眾目睽睽之下，明謹眉梢微動，未開口，卻見老夫人身邊的東予霜起身跪下，求情道：“姑婆，一切都源于霜兒之故，可切莫傷了謹姐姐與祖母您的情誼。”
她之誠懇，之良善，之大方得體，反映襯明謹這位嫡長女十分不識大體。
老夫人嘆氣，親自扶起她，“我知你心善，可今日不能由著你。”
轉過頭，她對明謹道：“你身子不好，前日讓你抄寫經書，你也推了，我既是你祖母，總不能不體恤你。可今日乃我謝家規矩門風教養之過，你從小為長房嫡女，固然你父親本對你投以期待，好生教養，可你偏偏讓他失望，不過我仍愿你好生改過，能擔起嫡長女之責，可若你偏要頑劣，不顧教養，那就莫怪祖母我按家規處置你了。”
老夫人并未露出那日在老屋跟明謹單獨對峙時的苛刻嘴臉，反寬厚雍容，儼然以謝家家規來規束明謹。
前幾日，明謹以嫡長女身份占盡家族優勢，讓老夫人吃虧。
今日，卷土重來的老夫人以彼日明謹之矛攻她之盾。
不外乎因為世家之中，權力向來與責任同行。
只要犯錯，尤其是當眾犯錯，這種錯誤就會被無限放大。
嫡長女這個身份向來不是誰都能擔得起的。
氣氛十分到位，年輕人真扛不住這樣的壓力，仿佛千夫所指。
明謹站在那，明明身邊有很多人，可所有人都知道她是一個人。
一個人的話....
那就是所有人都得聽她說話。
“家規....”那薄軟的紅唇輕念這一個詞兒，既帶著慎重，又帶了幾分自嘲，一如她看老夫人的眼神。
老夫人被她的眼神刺痛，還欲言語逼迫，盡快拿下她懲戒一番，卻聽明謹說了一句讓她轉佛珠的動作微頓的話。
“祖母，您可知當年為何我到底犯了何錯，最終被父親遣送回別莊？”