大常辦年，一向是從祭灶那天正式開始。
今年這個年，大常覺得，得好好辦，好好過。
早幾年前，老大就說過，他們過的是刀頭上舔血的日子，死人是常有的事，不管誰死了，哪怕死的是她，活著的人，日子都要過下去，好好的過下去。
今年一年，田雞他們走了，金毛走了，走了好些人，可日子，還是要好好過下去。
今年這個年，一定要好好辦，辦好，過好，熱熱鬧鬧的。
和前年一樣，祭灶隔天，院子里就架起了大油鍋，大常高高捋著袖子，從大銅盆里，將馓子條撈出來，再一次盤進另一個裝滿油的大盆里。
黑馬往大鐵鍋里倒油熬油，在灶下燒火的，由金毛，換成了小陸子。
李桑柔站在廊下，看了一會兒，出了院子，往鋪子過去。
大常他們幾個，從天黑忙到天黑，忙了三四天，從廚房到廂房，都堆滿了馓子，丸子，麻頁，饅頭……
晚飯后，李桑柔看著站在廚房門口，往大缸里撒鹽撒作料，再一層層放雞鴨魚肉的大常，看了一會兒，提高聲音叫道：“讓黑馬腌，你過來，我有話跟你說。”
大常哎了一聲，黑馬正和大頭一起，用沙子埋大蔥白菜，也聽到了李桑柔的話，忙放下大蔥白菜，洗了手，接手腌雞魚肉。
大常擦干凈手，坐到李桑柔旁邊。
“明天一早，你帶著竄條，從無為到揚州，從揚州再回來，小陸子和大頭一起，從揚州去無為，再回來，螞蚱跟著黑馬，去太原線，仔細巡一遍，看一遍，不急，出了正月再回來。”李桑柔聲音低低。
“你要干啥？”大常眼睛瞪大了。
李桑柔抿著茶，沒答話。
“去殺沈賀？”大常追問了句。
李桑柔點頭。
“我跟你去。”大常悶聲道。
“兩個廢物，我一個人足夠了，用不著你。
以后，你帶著他們，這建樂城，能回來就回來，不能回來，就去別的地方。”李桑柔看著黑馬。
黑馬拎著雞頭，將雞揮起來甩一圈，再拍進缸里。
“我肯定跟著你，死活都跟。讓黑馬也去吧，留他一個人，他也不能活。”大常順著李桑柔的目光，看向黑馬。
李桑柔往后靠在椅背上，好一會兒，嘆了口氣，“好吧。”
隔天一大早，小陸子和大頭一路，螞蚱和竄條一起，啟程前往無為和揚州線巡查。
……………………
大年三十的炒米巷宅子里，大常做了滿滿一大桌子菜，在滿院子年貨中，三個人慢慢悠悠吃了年夜飯，喝了杯茶，李桑柔站起來，“走吧。”
“把金毛帶上，得讓他瞧著。”黑馬一頭扎進廂房，一只手拎著金毛的牌位，一只手拿著塊布包袱，一邊走，一邊將牌位裹起來，背在背后。
三個人出了院門，沿著空曠的街道，在遠遠近近的鞭炮聲中，在油香肉香酒香中，徑直到了永平侯府大門外。
李桑柔瞇眼看著燈火通明，煥然一新的永平侯府。
“走！”李桑柔抬腳往前，上了臺階。
大常一步兩個臺階，抬腳踹開了虛掩的侯府大門。