初試就設在第二日一大早，地點就擺在內院湖邊的院落里，擺了九行九列的桌子，桌上放著筆墨紙硯還有一本書，共考三科，一是考食材的相生相克，二是考算賬，三是考春季菜譜撰寫。
還沒開考，便有人唉聲嘆氣地推了筆墨，在小雙兒處劃拉了名字。
含釧坐在回廊里，側身望過去。
蓮子低頭輕聲解釋，“...不識字的呢...”
含釧：...
不識字也來考？
這...想撞大運的心情未免也太迫切了吧！
含釧抹了把汗。
沒一會兒就只剩下了十來個人，有幾個年輕的小姑娘寫得飛快，打扮利索的婆子媽媽雖寫得不快，卻有些成竹在胸的神色。陸管事也在，一邊寫一邊抬頭四處望。
小雙兒敲了敲鼓邊，高聲喊道，“諸位請自個兒做自個兒的卷子，甭左顧右盼的，待會兒判您個作弊！”
陸管事安分了。
含釧笑一笑。
不說別的，小雙兒管人的時候還挺神氣的。
細看一看，小丫頭最近都被曹家這一溜子事兒磨瘦了。
昨兒個去“時鮮”，拉提看著小雙兒很是憐惜，鉆進灶屋捧了一大碗湯飯出來，約莫是覺著小雙兒在曹家受了災...
崔二也關懷了兩句，贊了小雙兒，“...臉小了一半兒，腰身也細了不老少。”并且鄭重承諾，夏天來之前，一定給小雙兒做一套水波紋青的漂亮裙子。
小雙兒很是悲憤，狠心拒絕了崔二的獎勵，不無悵然地道，“...可別了。往前不覺得，如今曹家的丫鬟們全都水蛇腰、尖下巴，瘦得跟紙似的，一頓飯吃五顆米，還嚷嚷著自個兒胖得不行。她們都胖得不行，我得是啥？！是發泡了的饅頭，是煮開了的豬肘！”
小雙兒看崔二的眼神很絕望，“你見過哪個豬肘穿水波紋青的裙子？穿上去像不像綠冬瓜？”
所以說，人嘛，就是在競爭中不斷有自知之明的。
當初得意洋洋的紫茄子，如今拒絕成為綠冬瓜，也算是個不小的進步。
院落里也在競爭，沙沙沙，是筆尖掃過紙張的聲音。
含釧依次看了卷子，各自批了分，敢留下來答卷的，大多肚里都有真功夫，字雖不好看，表述也很簡單，可說得很準，算賬也不錯，菜式一看便是用心準備了的，都能湊成一桌還不錯的席面，至少能體體面面地拿出去待客。
含釧一張一張看過去，看到陸管事的卷子。
賬目算得可以，之后的菜式也安排得較為到位。
只是，食物的相生相克，只寫了五組，柿子與螃蟹易中毒，鵝蛋與雞蛋長期一起食用會讓人體虛，雞樅不可與酒類同食...
都是極為淺顯且無關痛癢的。
再看別人的卷子，幾乎肉蛋、谷物、河鮮、蔬果各類均有涉及，至少都寫了二十組。
數目上差距太大。
含釧把陸管事的卷子，放在了“不通過”那一欄。
正批卷子，薛老夫人過來了，一張一張接過去看了，待看到陸管事卷子上的那個大大的“不予通過”笑了笑，側身吩咐童嬤嬤：
“...今兒個就把通過的人選名單貼出來，再把個人的卷子都張貼在后罩房——叫大家伙都看看，為何過，為何不過。”