九月初，天氣還熱著，日頭明晃晃地照著。
含釧后背起了一層黏糊膩乎的汗。
那老太監語音語調拖得奇長，跟唱戲似的，先贊上天厚愛，再贊大魏列祖列宗光輝事跡，最后再大贊圣人和太后仁德仁意，含釧最想聽的話，藏在了最后。
“掖庭浣衣局，鐘沁芳。”
“掖庭掛爐局，吳翠。”
.....
含釧將手藏在袖中，一個一個掰著數。
一個、兩個、三個、四個...十四個...
還沒有她。
只有十五個份額。
剩下最后一絲希望了。
那老太監頓了一頓，目光斜睨了烏壓壓站著的這群人，喉頭發出一聲嗤笑。
出去？
出去又怎么著？
能進宮當宮女兒的，是良家子沒錯兒，可若是爹娘心疼，宗族愛護，誰會把人往宮闈里推？不就為了每年那么二三兩貼補銀子嗎？這種出身的女子出了宮，也是浮萍罷了！
在宮里還能吃飽穿暖，存點體己銀子。
在宮外，父兄讓你嫁誰就嫁誰，你的銀子、首飾、衣裳，甚至你這個人都是別人的！
老太監毫不遮掩的嗤笑讓二門外的氣氛更加緊張，他清清嗓子，看向布帛，終于念出了最后那個名字。
“掖庭內膳房，賀含釧。”
聲音很近，可含釧卻覺得像是從山的那頭傳過來似的，在耳朵邊縹緲成一條若隱若無的絲線，卻又震破耳膜直擊腦海深處。
含釧腳下沒站穩，顫顫巍巍地險些跌倒。
她有些不知所措，腦子里一片空白，跟著眾人跪地謝恩，嘴里無意識地唱著，“奴叩謝黃恩浩蕩，賀太后娘娘壽誕吉祥！”
人群烏壓壓地鋪天蓋地地各自散去。
阿蟬一下子尖叫著跳了起來，小秋兒沖破熙熙攘攘的人群沖了過來，一把攥住含釧的手，白爺爺胡子一翹一翹地扶在白四喜肩頭，眼中似乎有淚光...
“先回膳房。”白爺爺厚實的手掌拍了拍含釧肩頭。
含釧木木愣愣地應了個是，便隨著人流朝內膳房走去。
無論春夏秋冬，膳房都是暖烘烘的，霧氣騰騰的，膳房的人一下全圍了過來，七嘴八舌地說著。
“怎么出宮了呢！？我還以為含釧要去承乾宮伺候順嬪娘娘呢！”
“我以為含釧要去伺候淑妃娘娘！”
“干啥出宮呀！往后混在主子身邊，當個管事姑姑，等到二十五、三十，攢大堆銀子出宮，想買房買房，想置地置地！”