“……11月2日，當純白大教堂的鐘聲連續響起12聲后，你要在索圖恩大橋上蟄伏等待，殺掉你見到的第一個女人……”
已經成為艾倫.坎迪斯的謝洛不自覺地，又將心中所想說出了口。
信的內容當然不止這些，他要做的絕不僅僅是“殺死”，而是要進行一場融匯了血腥與邪惡的不潔狂歡，對于尸體的褻瀆舉動在信中描寫得頗為詳細。
謝洛打了個冷戰，這個類似于19世紀末倫敦的城市，在一開始就毫不隱藏地向他傳達著惡意。
艾倫.坎迪斯大體上來說算是老實本分，為何僅憑一封信，他便會按照從未謀面者的指示殺人？未免太不合情理。
這是夢嗎？
他扯下面罩，用拇指和食指捏緊鼻翼，這是他還活在地球上時養成的習慣，用來檢驗此刻的他是否身處夢境。
作為一名清明夢的愛好者，他在每天早中晚都要做一次捏鼻子的舉動，這個習慣已經保持了三年。
涌來的窒息感迫使他張開嘴巴，深吸了一口氣。
“不是夢！”
窒息感證明了這個結論，他瞪大眼睛，將手中的匕首收進腰帶上的刀鞘內，摘下厚皮手套，隨后彎腰檢查地上那名可憐女人的鼻息，食指感受到的溫潤氣息令他長舒了一口氣。
還好，這個無辜的女人沒死。
還好，濃霧掩蓋下，應該沒人目擊艾倫.坎迪斯的瘋狂舉動。
謝洛四處打量過后，右手從胸前的口袋里掏出一枚精致的懷表。
“啪”，黃銅外殼開啟。
零點三十三分。
謝洛很快便做出了決定，不能在此地久留，索圖恩大橋是連接中央區與鐵狼區的交通要道，巡夜的警察有很大的幾率會路過此地。
當然，在耶蘭市的午夜，哪怕他殺了人，碰見警察這件事跟碰見其他“東西”比起來，都算是好的了。
他打量著躺在地上的那個女人，躊躇了一番，最終還是脫下風衣，包住女人春光乍泄的身體。
“碰見我，算你運氣好，誰讓我是個好人呢？”謝洛將女人扛在肩膀上，“幸好你沒那么沉。”
他順手還拾起了她掉在一旁的小提箱，朝著索圖恩大橋的一側走去，快走到橋頭的時候，他看到一塊被高亮度瓦斯燈照耀著的鐵牌子，上面寫著：
警告，前方是鐵狼區，請各位市民注意安全——耶蘭市警察總局。
謝洛皺了皺眉頭，將目光從牌子上挪開。
在他的前方，濃霧依然不散，能見度很低。
謝洛憑借著艾倫的記憶，穿過數條煤油燈和濃霧共同作用下堪堪照亮的泥濘道路。
雖然某些酒館會經營到更晚的時間，但鐵狼區這個充滿著貧窮與暴力的地方并不受出租馬車車夫的歡迎，他們都會早早歇業，以防遭遇不測——或是人，又或是什么東西帶來的不測。
“艾倫.坎迪斯，艾倫坎迪斯。”
謝洛一路都在重復這個名字，這位19歲的青年藥劑師似乎有個不大走運的出身。
他的母親在生出他不久就死了，父親是位酒鬼，但精通藥劑之道，每當這位不稱職的父親惹禍之后便會帶著他遷居到另一個城市。
不知出于什么原因，他的父親兩年前突然卷走了大部分的錢后不知所蹤，在鐵狼第三大街77號給艾倫留下了一處四層的小公寓。
艾倫只好子承父業，利用曾經幫助父親調配藥劑的知識，開了一間以他的名字命名的藥劑店，藥劑店就位于公寓的第一層，剩余的三層則租給了別人。
謝洛不知道自己是怎么摸到公寓門口的，介于艾倫的身體并不強壯，此時的他已經疲憊欲死，由此可見，在索圖恩大橋上艾倫爆發出的力量絕對非比尋常。
穿過堆滿瓶瓶罐罐的門店，又穿過一處小型的內院后，謝洛將背上的女人小心安放在艾倫臥室的床上。
女人的面相看起來最多十六七歲，她有著灰色的頭發，沾滿了霧水和泥土，一身暗紅色的連體棉裙已經成了破爛。
嗯……身材卻出落的倒還算可以，對我的胃口。
謝洛在心中念叨了一句“貧乳就是正義”后，替女人蓋上了被子。
若是艾倫的記憶沒有出錯的話，這個女人應該是一名吉塞人，她的眼珠應該也是灰色的。
他不知道將這個吉賽女人帶回家中是否正確，在手帕上強力安眠藥的作用下，她應該會睡上一整天才會醒。
謝洛是個熱心人，不可能做到放任一個女人躺在索圖恩大橋上不管，更何況是在傳說中會吞噬生命耶蘭之夜，他可不想在第幾天后的報紙上讀到和自己有關的頭條新聞，內容是某個吉賽女人的死訊。
“好好睡一覺吧。”
他悄然關上了門。