“啟動身份識別系統。”某個榮絨的聲音在左側響起。
機械音回應：正在啟動身份識別系統，請說出密令。
榮絨感到震驚，她甚至還來不及阻止，緊接著，自己的右側又響起一聲：“等等！”
“你是誰？”
同一時間，接連不斷有榮絨的聲音響起，似乎有數十個榮絨異口同聲地發問。
堅壁發出愉快的笑聲，“哈，榮絨，看來你也不是那么死硬的人。你應該理解了，不管你身處何方，身居何位，你總歸要馴熟的。以前是你的父親，現在是你的同志，他們每個人都在強迫你。現在你明白了，這是你的命。”
偶戲師依舊保持著他微妙的緘默。
榮絨想要反駁什么，她說不出話來，因為這片黑暗的罩子，她可以保持自己連貫而迅速的思考，可一旦她目睹其他的“自己”，立即就會被堅壁感染。這黑暗帶給她溫暖的恐懼，像是在她腹腔游動的膩滑的蛇。
她陷入完全的混亂里了。
然后她聽到有某個榮絨這樣悄聲問：“喂，你說我不會有事的對不對？我有得選，是不是？”
聲音的來源非常近，幾乎就像是在榮絨耳邊說的悄悄話。
她的心臟突突直跳，眼前的黑暗里仿佛躲藏著偶戲師狡詐的冷笑，于是她忍不住問：“你騙我？！我到底是不是本體？！”
偶戲師的聲音就在她頭頂，在她四周，以平緩、穩定的速度傳遞：“沒錯，你正是最真實的你。”
“我要瘋了，我要瘋了！”榮絨叫嚷著，她忍不住去掀眼前的罩子，要忍不住逃出去，偶戲師按在她肩膀上的雙手被她掙脫，榮絨因為內心蓬勃出的一股義憤而打破了僵局，她忍耐不住真相在眼前跳躍的召喚。榮絨從鏡面戲服的罩子里鉆了出去，像是從蛋殼里露頭的雛雞。
她已經做好一切準備。
她已做好一切準備。
她做好……準備。
數百個榮絨從數百個偶戲師的罩子下走了出來。
目睹了堅壁，目睹了彼此，目睹了一切。
暴露在虛空的混沌實在里，思維陡然間墜入琥珀一樣堅固的牢籠。
偶戲師的嘆息在她們永恒的時間感中迫近，永遠無法抵達的嘆息：“你們失敗了……”
尚有一部分未走出罩子的榮絨，繼續在黑暗里苦思：其四，領袖或許也被堅壁制約，他與他的鏡像或許不是一條心的，至少肯定會回避一些關鍵問題；其五，領袖并未直接說過要犧牲某個鏡像，他只是讓我不要對鏡像產生共情，而鏡像無法離開鼓山；其六，假設領袖沒有說謊，也就是說每個鏡像都算是我的本體，不論誰選擇犧牲都不影響結果。
究竟本體是什么樣的？一個容納了全部鏡像的大集體？集體里包含本體自身嗎？
榮絨鼓足勇氣，朝偶戲師發問：“你不可信，蕭花伊也不可信。現在無非是我愿不愿意順從，把自己改造成人工智能。好，我愿意，就讓我死，但我得死個明白，等我死后，世界上還會不會有名為榮絨的存在？她會怎樣存在？能不能離開鼓山？死后的我的尸體能不能在某一天得到解脫，還是要永遠在這里腐爛……”