大宋王朝立國不久，就以“四京”聞名。
東京開封，天子所居，煌煌正牌，其名也盛，其勢也煊，自不必多言。
另三處“京”都，則分別為：北京大名府，西京河南府，南京應天府。
大名府乃軍事重鎮，屯兵種糧，防御遼國。西京河南府，那繁華了千年的洛陽城，如今像是朝廷優撫致仕老臣的“后花園”、“干休所”，澄澄蜿蜒的洛水兩岸，青山秀谷間，建有不少華美的樓閣庭院，堪比唐時長安的終南別業景象。
相形之下，南京應天府府衙所在的宋州，作為第一任君王趙匡胤的發跡之地，又占據水路要沖，經過趙宋王朝百多年的營建，商業氛圍和治學氣息，都十分濃厚。
從開封城到宋州城，走汴河水路，搭朝廷的官船，不過十來個時辰，一日半的光景。
邵清帶著官藥局的兩個小吏，坐船到宋州，查驗過南方藥戶運來的藥材后，邵清留下小吏在碼頭值守，自己則往應天書院去。
拜范仲淹的“慶歷新政”所賜，應天書院幾十年前就升為國子監，為了與開封、洛陽的國子監區分，應天書院被稱為“南京國子監”。
目下擔任判監事的，叫趙吟，也是趙家宗室一脈。邵清求見趙判監，呈上簡王趙似的問候信。
趙判監身在南京，心在朝堂，明了簡王在立儲之事上，也是可以爭一爭的，故而對邵清十分客氣。
再將那封信一讀，得知簡王竟是為南京國子監單獨留出一批藥材，不禁大喜，又有些不敢相信，看向邵清道：“邵提舉，這，這是官家的恩沐？”
邵清恭敬道：“自是官家允了的。今春物候異于往年，一入槐月，下官就與簡王稟報，夏令恐有熱疫，國子監、太學這樣的生員聚集處，務必多備藥品。南京國子監生員數倍于東京國子學，自也不能掉以輕心。趙公，下官帶著太府寺的公文，后頭兩日，南京留守司自會在碼頭接藥，運來書院。”
趙判監連連點頭：“多謝官家，多謝簡王，多謝邵提舉。老夫也勞煩邵提舉回京后，稟報官家與簡王，炎暑來襲之際，倘使書院學子們大半安好，老夫定也會率領司業、主簿和學子們，在城中施藥。”
邵清笑著應聲，又捏著分寸，斟酌言辭，提醒趙判監莫忘了書寫謝表，與本府邸報一道，提奏給官家。
如此說了一陣堂而皇之的共事，已過申時，趙判監覷一眼陪著坐在下首的晁司業。
晁司業心領神會，忙熱絡地與邵清道：“邵提舉，我宋州城雖比不得開封，也當得起名都之譽，在下陪著提舉，四處走走看看？”
邵清一臉受之無愧的坦然，拱手道：“昨日在西大橋，還未登岸，就聽聞豆蔻小女兒家們的琴歌陣陣，直如小燕喧喉，春鶯囀舌，其悅耳動心之處，更勝東京風華。待下了船，又被茶博士拉著，飲了一盞香茗。邵某當時便想，公務之余，不知可有閑暇，能探訪南京城聽歌品茗的雅舍。”
晁司業聞言，不由嘀咕，俺滴娘來，這位提舉，看著斯文肅然，竟是一上來就大剌剌表明，自己喜歡的調調。
上座的趙判監，倒是暗贊一聲。
他心道，我們做東道主的，哎，就怕這些京城來的文士們假正經，或者忸忸怩怩，讓你琢磨半天，也不曉得他們是想先看古跡呢，還是先看人呢。就算是想先看人，是喜歡看大的呢，還是看小的呢。
這邵提舉的作派就很好，開口非常直接，而且說得很清楚。想去的地方，須是女孩兒撐場子，又能唱又能烹茶的。
章臺勾欄，風月歡場，宋州城內的這些好地方，莫說晁司業，就是書院里隨便找個弱冠之齡的學子來，他們也能如數家珍，熟門熟路地給你帶過去。
趙判監于是舒目展眉，笑吟吟道：“老夫明日在鹿鳴樓設宴，喚幾位學業有成的上舍生員，向邵提舉請教請教文章國事。今夜嘛，賢弟就松泛松泛，由晁司業作陪，引賢弟在城中用個便飯。”
……