杜甌茶失魂落魄地回到御街西頭。
暮色里，門房迎上來：“杜管事，姚坊長在等你。”
杜甌茶一愣，問道：“姚娘子回來了？她去縣里租地，可順遂？”
門房一臉大智若愚的憨態，咧嘴道：“我這個雜役，怎好探問，不過，看面色，她挺樂呵的。”
杜甌茶努力打起精神，笑道：“娘子一直是樂呵呵的。嗯，就是性子急，這時辰還在，想是許多坊務要問，等不得明日說。”
門房忙殷勤地補充：“邵提舉也在。邵提舉應是要接姚娘子回宅的，不知怎地說了幾句，二人又沒走。姚娘子叮囑我，見到你，就請去她屋里。”
杜甌茶“哦“一聲，腳下步子快起來。
她穿過耳廊，踏入姚歡平時處理坊務的小屋。
屋里已經點起油燈，邵清和姚歡正在吃湯餅。
邵清穿著官袍，顯是直接從太府寺下值過來。
姚歡則是一身布衣布褲，恰好被燈光映照到的一側褲管上，隱約能辨出，沾滿田間灰泥。
杜甌茶捺下心頭的惶惶，向屋中二人行禮：“邵提舉，姚娘子。姚娘子，今夏的鰲蝦和桑稻，收成如何？”
姚歡放下筷子：“長勢不錯，水田也多租了十畝。甌茶，用過晚膳么？”
杜甌茶擠出兩分輕松的神色：“街上吃了。”
姚歡看看邵清，直奔主題：“甌茶，今日府衙外，公差清點囚犯、押去大牢時，邵提舉看到，你與一位戴重枷的老丈說話。他們被押走后，你就進了府衙，出來又攔下馬車，往東去。你遇到什么難事了嗎？”
杜甌茶面色一變，忽地蹬圓了眼睛，盯著邵清。
邵清目光坦然：“夏月將至，恐有時疫，我今日本就去開封府戶曹辦事，離你雖然不近，但亦瞧出你神色不對。平時你們出門都坐牛車，今日換乘馬車，必是急事。往東……是回端王府一趟？”
杜甌茶沒有立即回答夫婦二人的問題。
她不喜歡這種被窺探的感覺，眉梢眼角漫上一股嚴霜冷氣。
相處大半年，姚歡明白這姑娘骨子里是有些孤高清傲的，遂也理解她此刻的慍意。
姚歡于是越發柔緩了口吻道：“甌茶，我常與邵提舉說，你協理學坊事務，十分得力，我都難免急躁時，你仍是頗有章法。他今日見你竟如此倉惶，自要知會于我，畢竟，你現下算是學坊的管事。我夫君身上穿的是紅袍子，去法曹打聽一句，十分便宜，但他沒有。我們想著，還是先問問你。”
杜甌茶瞥了一眼邵清身上的緋服，咬了咬嘴唇，氣息的起伏，稍見平順了幾分。
但她仍沉默著。
邵清沉吟須臾，接著妻子的話茬：“杜娘子，倘使你已在端王府，尋得了妥善的法子，自是最好。倘使端王那邊，有所忌諱，你不妨說給我夫婦二人聽聽，我們與你一起，想想辦法。”
杜甌茶抬手捂住自己的面頰，輕輕抽泣起來。
一整天下來，從帶著天真懵懂的寶萍去“勾搭”錢承旨，到在景寺教堂的無法療愈，再到突然見到被冤殺人的養父，以及領受了梁師成那一番涼薄而堅決的訓導，杜甌茶已臨近神思崩潰的邊緣。
此刻，她才終于迎來一種來自正常同類的、樸素卻有力的關注。
而諷刺的是，眼前這對夫婦，并不知曉，他們將成為她杜甌茶奉命做局的受害者。
杜甌茶拂去淚水，簡略地將杜老丈的事說了。
姚歡愕然。
無論是高俅，還是杜甌茶自己，都說她父母已經死了。現在聽來，原來還有個老實善良的養父。
邵清則因自己也有蕭林牙那樣的養父，越發被觸動了同理心。
不待姚歡作出反應，邵清便向杜甌茶誠摯道：“死的是章府的妾，端王若不好出面，我去問問簡王？”
杜甌茶有些不敢相信。
章惇支持朱太妃與簡王，已不算什么秘辛之事，但杜甌茶沒想到，邵提舉那樣干脆地，愿用自己身上來自簡王的寵信，救她這個端王府婢女的家人。
姚歡卻沖邵清搖搖頭：“我覺得，你們的想法，都歪了。為何一上來，就讓兩個大王去法曹求情？好像往腦門上貼了‘徇私枉法’四個字一般。若杜老丈是被冤枉的，不論有沒有貴人出面說話，他都不應獲罪啊！”
邵清怔了怔，看著姚歡，眼里閃過赧然與服氣。