邵清，以及正端著新煎炙的羊肉走過來的姚歡，都盯著那碩大溜圓的珠子。
在開封城的上等珠玉首飾坊里，他們也只看到過兩浙路與廣南西路來的湖珠，堪堪不過眼前這珠子的一半大小。
完顏宗寧道：“海東青，是只在我們女真部落周圍出沒的猛禽。遼國的皇親國戚們喜歡打獵，需要馴鷹，每年都要我們進獻海東青。海東青，筑窩在懸崖上，為了抓海東青，很多女真人摔死了。”
宗寧面色悲沉地接過父親手里的珍珠，繼續與邵、姚二人解釋：“三四年前，有個女真小部落頭領，不服我們完顏部關于牧場的劃分，便違背部落聯盟的誓言，擅自向遼主獻上此物。這珠子產于北部大河中的蛤貝里，近冬時分采出最佳。遼主很喜歡這種北珠，也納入貢物之中。于是，每年，除了摔死的女真人外，又多了許多凍死在冰河上的女真人。我父親與叔伯們，實在看不下去，只能帶領女真的勇士們，去抓更多的海東青，因為海東青善于捕獵天鵝，而天鵝愛吃蛤貝，蛤貝里的大珠子留在天鵝的嗉囊中，不必凍死很多人，我們就能獲得北珠，進貢給遼主。只是，苦了父親他們……”
宗寧言罷，抓過阿骨打的一只手，展開給邵清與姚歡看。
但見那只骨節嶙峋的手掌和黝黑粗壯的前臂上，傷痕老繭層層疊疊，觸目驚心。
馬家的那位年輕人，適時地往席間漸漸燃起的仇恨之火上，又添了把柴，森然道：“在下以為，征要海東青和北珠，或者征發女真部落的壯年，押著皮貨、山珍、藥材來榷場售賣，北歸后上繳所得銅錢，這些也便罷了。最令人發指的，乃是，契丹人的吏治腐朽齷齪，那些去女真之地征討海東青和北珠的契丹使者，每一回去，都要部落獻出許多婦人侍寢，不問待嫁還是已嫁。”
他轉向宗寧：“你盡可問問幾位從開封城來的哥哥姐姐，此事若在南朝，那些污吏的腦袋，可還在！”
……
入夜，雄州城一隅的客館中。
邵清寬衣上榻，攬過正望著窗外樹梢月影出神的姚歡，問道：“今日是頭一天入榷場，就銷去五成貨品，你怎么興致怏怏的模樣？”
姚歡直言：“我上半日，一直勁頭很足。后來心中難受，乃因聽到了遼國是如何對待女真人的。”
她昂起頭，盯著邵清的雙眼：“契丹皇族與貴族的日子，應該已經比百多年前在馬上顛沛流離、逐水草而居的日子，舒服不知多少倍了吧？女真人也向他們稱臣多年了，他們為何那么蠢，非要往死里壓榨女真人呢？他們就不怕，完顏部真如你養父擔心的那樣，起兵嗎？”
邵清稍吁一口氣。
懷中的人，沒有用“你們”，而是用的“他們”。
“不錯，他們就是愚蠢。”邵清撫了撫女子的額發，輕聲道，“澶淵之盟，西夏求親，女真臣服，這些對外的勝利，以及對內的無上權力，或許，就是耶律皇族一代比一代狂妄自大、一代比一代昏聵不堪的緣由。”
姚歡無語。
她想起一句話：人類從歷史中吸取的唯一教訓，就是沒有人能從歷史中吸取到任何教訓。
邵清擰著眉頭，又道：“我要寫一封長信，數日后見到葉蓉時，請她交給養父。我絕不會違背向蘇公所發的誓言、繼續謀求神臂弩法式圖這樣的大宋機密。可是，我畢竟還是半個遼人，今日既然機緣巧合，知曉了完顏部的這些怨氣，我不能不告訴養父，再請他向耶律節度進言。還有，那個漢人馬植，言語間不停煽風點火，很有些古怪……”
姚歡倏地一愣。
“那個照顧完顏宗寧的漢人，他叫馬植？”
“嗯，你去煎肉時，他說他姓馬，是南院宣徽院副使的兒子，后來我又請教他大名與表字，他說叫馬植，字良嗣。我們聽宗寧叫他‘四哥哥’，其實是因為宗寧初到燕京時不懂漢人的表字，喚他‘嗣哥哥’。怎么了？”
姚歡按捺住驚異，順口接道：“哦，沒什么，你不是說過，遼國勢力最大的四大漢人家族，有一個馬家。”
邵清若有所思道：“是有馬家，但論資歷，不如韓家，論新崛起之勢，不如杜家。可是這個馬植，父親好歹官至南院宣徽副使，全家吃的都是遼國的俸祿，他對遼國，卻似乎懷著很深的怨懟。我自也要將此人所言，知會養父。”
姚歡重新陷入沉默，只將目光投向窗欞框住的那片幽藍夜空。
馬植，字良嗣，二十多歲，燕京漢官子弟……
行了，是歷史上那個人，沒跑的了。