雄州城外，州府募役的民夫，用竹木枝條搭起二人高、方圓超過一里的大型封閉式榷場。
姚歡看了，不由感慨，這宋遼睦鄰時期的進出口商品交易會，規模當真不輸后世的廣交會、進博會。
難怪懂經濟的宋臣算賬給皇帝聽，每年付給遼國三五十萬的歲幣銀，河北四大榷場，加上河東的榷場，且不說宋對遼是貿易順差的，就算收取交易稅，也能掙回來不少。
貨幣戰爭，貿易戰爭，才是沒有硝煙、但更彰顯執政水平的。
兩個牽著駱駝的遼商緩緩行過，嘰里咕嚕說了好一陣遼語。
走在姚歡身邊的邵清聽懂后，不動聲色地側臉，看了一眼跟在姚歡后頭的紅杏。
小丫頭明顯往遼商那一處趨了趨，臉上露出關注的神色。
收留紅杏的翌日，姚歡就與她說了，自己在榷場有許多品類的貨物要賣，試探她的反應。
果然，紅杏殷勤地提出，可以幫姚歡打下手，隨她一同進榷場。
此刻，邵清突然問紅杏：“你懂遼人的話么？”
紅杏回過頭，天真中透著坦率：“我們邊州宋人，多少都懂一些，就像白河溝北邊的遼人，也能說一些宋語呢。”
說著，她向那兩個遼商招呼了一句，遼商果然露出友好的笑容，轉身指指不遠處。
姚歡亦問她：“你說的是什么？”
“我向他們打聽，賣羊的在哪里。”
姚歡回望如白云落地、綿綿而來的羊群，嘖嘖訝異：“北邊的羊都能直接趕過來呀？”
紅杏抿嘴：“都是平原，只要不打仗，怎地趕不過來？我們這一邊，公家從前為了防遼人，引水灌湖，做水長城，又平整了草原、種桑樹，阻擋遼人的騎兵，所以牛羊越來越少。北邊的羊又大又肥，沒有膻味，邊境開了榷場后，遼人來賣羊的很多。就算沒有榷場時，州府也會問他們買羊，往開封城和應天府那邊運。聽人說，皇宮御廚和京城體面人家，吃肉只吃羊肉呢。”
姚歡贊她：“你懂得真不少。”
她心思往那羊肉上去想，忽地有了個主意。
“對了紅杏，進榷場后，我要買一只羊，你既會說遼語，幫我去還個價，省下的錢給你，你買件好看的衣裳，美美地去見你情郎，可好？能否多幾文買幾朵絨花戴，就看你還價的本事了。”
紅杏聽了這春風一樣的溫言善語，眸中晶芒閃耀。
她心道，我還欠著你們幫我贖出雇契的錢呢，你們兩口子，確實逗不太像精于算計的買賣人。
繼而又想，我那寧郎，也是如此的。
……
榷場的東西南北，皆設有州軍士卒把守的大門。
門外是雄州榷場局的官員，驗看公引文書，買過文書的商隊，才許入場。