蔡攸看梁思成的身影消失在門外，方對手下道：“去將過幾日要送去隆佑宮（向太后居所）的枕囊緞子拿一個來，我請尚儀過目。”
……
裁造院深處。
蔡攸給張尚儀烹了茶，又端上三碟點心。
一碟瓊脂梅花凍，乃用石花菜煮水，倒入模具中，調入蜂蜜和二月里新采的白梅花，待冷卻凝結，花在琥珀中一般，甜滋滋的又透著梅香。
一碟醋腌茄瓜，乃將去歲初秋摘的嫩茄瓜，切成細條，在咸豆醬里腌漬過冬，如今再和剁成細末的鵪鶉肉鲊、蒔蘿齏、姜末子、浙醋拌了吃。
最后一碟林檎蜜餞，潔凈光潤，看著亦是頗叫人嘴饞。
張尚儀抿了茶，將點心每樣嘗了些，揶揄蔡攸：“大郎的習慣好，像我，沒辦了該死的人，也看不出沮喪，該吃吃，該喝喝。”
蔡攸淡淡一笑：“父親也說了，此事，原本就是走一步看一步，如拓邊修寨，運氣好，多修幾個，運氣不好，修到一半塌了一個，也不急，來日方長嘛。只是，那呂五娘一個妒火中燒的婦人，滅口就滅口了。對苗太醫，父親那晚在貢院得知蘇宅出了變故，要殺苗太醫前，實在有些可惜。好不容易在宮里埋了個趁手的......”
張尚儀嘆口氣：“哎，苗靈素來稟報蘇頌和那姚氏竟然得了草灰蛇線，我也著實吃驚。本來，只要皇后被拖入巫蠱厭勝之中，我便可以說動章惇和劉貴妃試試，一個在政事堂，一個在毓秀閣，內外都吹風，官家想追廢宣仁太后，正好連孟氏一并廢了。而廢后，歷朝歷代都是了不得的大事，曾布那樣自詡不群不黨、心系國祚的偽君子，又是向太后的人，還不得跳出來和章惇硬杠？出頭的椽子先爛，章惇和曾布呀，都會爛，一個是助長奸妃氣焰、爛在衛道士們的嘴里，一個是外臣干涉后宮、爛在官家的心里，這東府西院的兩根椽子，鷸蚌相爭，得利的還不是你們蔡家？”
蔡攸挑起一大撮茄瓜鵪鶉齏，嚼了咽下，道：“阿父說，機會慢慢再找，他雖與叔父（蔡卞）最近爭執得有些厲害，但曾布若在官家耳邊嚼舌頭、要外放他，叔父好歹還是會給他說話的。”
“你叔父是明白人。章惇有勇無謀，你叔父婦人之仁，御前只他兩個，斗不過曾布這老狐貍的，你阿父這樣得力的左膀右臂，怎能教曾布使壞給卸了？”
蔡攸皺了皺眉，道：“尚儀這幾日可探過官家口風，此事，官家還要追查與否？”
“想查是一回事，查得出來又是另一回事。皇后知曉有人覬覦她的后位，那半路殺出來、不知好歹的蘇頌沒死，呂五娘和苗靈素兩個小角色倒死了，局面這般，又如何呢？憑這些，怎么繼續查？再說了，我只問你，若你是那朝中不知原委、看個熱鬧的綠袍郎君，你覺得，最覬覦皇后之位的，是誰呢？”
“劉貴妃。”
“那你覺得官家還會愿意查下去嗎？”
蔡攸明白過來，訕訕笑了。
“劉貴妃獨得盛寵，又剛生了皇子，官家怎會舍得讓她置于朝官們的非議猜忌之中。讓你阿父放心吧，此事，到此為止了。”
蔡攸起身，去看了看湯瓶中的水，一面道：“小弟每回與尚儀請教，都受益匪淺。不止風云大事，庖廚之事，也如此。此前尚儀教了素蟹粉的方子，小弟讓府里的廚子做給阿父吃，阿父贊不絕口，說開封城飯食行的頂尖館子，也捏不出這般巧心思來。”
他帶著一臉的馬屁笑，望向張尚儀。
卻見她眼里陰鷙之色閃過。
“只便宜了姚氏，竟撿回一條命。她壞了吾等的好事不說，還得了官家的賞賜、皇后的器重。也不知這么個四處招搖的小賤人，怎地八字如此旺！”
“尚儀煩她，這還不好辦？她又沒被官家納為妃嬪、護在宮里，呂五娘怎么死的，那姚氏也可以依樣再死一回。”
張尚儀搖搖頭：“此事一旦風平浪靜，就莫再去起波瀾。對了，你阿父今歲知貢舉，情形如何？”
蔡攸道：“考生們知趣得很，十之**都頌揚紹述新政，那曾緯也是。”
頓了頓，又補一句：“尚儀放心，他的名字，必能在一甲。”