播磨國，姬路城。
一條秀吉目送小早川隆景離開了自己的庭院，低聲問向身邊的一條秀長。
“島津義弘到哪里了？”
一條秀長無奈道。
“她人還在瀨戶內海上行進，請罪書卻已經到了我的案頭。
說是島津家的大軍回轉速度太慢，可能趕不上初戰，最多只能有千人規模參戰。
她督軍不嚴，向我請罪。”
一條秀吉冷冷一笑，指著已經消失在庭院外的小早川隆景說道。
“我和你打個賭，島津家這次參戰人數也就是島津義弘這一千人。
什么初戰只能抵達千人，后續她必然是百般推諉，除非我與斯波義銀的戰爭占得上風，否則島津家不會再多派一兵一卒。
說到底，島津家與斯波家沒有血海深仇，她家只是想顯示價值，謀條退路。
真正愿意傾巢而出支援我的，唯有毛利家，因為毛利家沒退路。”
一條秀長無奈點頭，贊同一條秀吉的看法。
島津義弘以個人名義參戰，一方面在事后給了島津家推脫理由，可以說是她個人擅自行動。
另一方面，一千人說多不多，但足以在局部戰場展現武勇，亦是讓斯波家圣人看看島津家的厲害。
由此可見，島津家根本不看好一條秀吉的冒險，她家已經在為戰后切割做準備。
所以，除非斯波一條之戰的形勢明朗，一條家占盡優勢，否則島津家會繼續拖延增兵。
一條秀吉把島津家一拆為二，讓島津家不再成為自己的威脅。
不論是島津義久還是島津義弘，這兩個聰明人雖然不和，但也依靠這種不和作為默契，在關鍵時刻將了一條秀吉一軍。
島津不穩定的雙頭體系，讓島津兩姐妹可以有充分的理由延緩增兵，一條秀吉還說不出什么來。
因為島津這雙頭不和的政局，就是一條秀吉麾下黑田孝高在暗中搞出來的分而治之。
反倒是毛利家的態度非常積極，小早川隆景親自帶兵前來，拉出了整整三萬余人，可以說是把毛利家的家底都給拉出來了。
不是毛利家喜歡替一條秀吉火中取栗，實在是毛利家沒有辦法。
毛利家雖然把戰敗的尼子勝久禮送出境，但尼子勝久卻在路上死得不明不白。
從事后形勢分析，這是明智光秀與一條秀吉的合謀，本能寺之變的前戲。
但問題是，斯波義銀不可能承認這一點。
如果他承認尼子勝久是被明智光秀害死，那么斯波神裔中的明智家與尼子家就成了死敵，原本平息的織田信長之死，又要被翻出來。
為了團結內部，斯波義銀已經讓明智光秀撫養織田信長的遺孤奇妙丸，并且承諾幫尼子幸盛重回西國，令尼子家復興之勢更勝往昔。
所以，毛利家必須是害死尼子勝久的兇手，否則斯波家內部這碗水就沒法端平了。
毛利家對此洞若觀火，自知沒法與斯波家抗衡的毛利家，不得不依附一條秀吉，成為一條家最忠實的盟友。
即便知道一條秀吉勝算不大，毛利家也別無選擇，只能跟著一條秀吉賭了。