草原上的蒙古韃子就是這樣，遇到強大的敵人時，便會立刻溜走。茫茫草原，要想找到他們就太難了。
雖然大明騎軍有將近三萬，可是，這些兵力一投入到草原上，其實真不夠看，因為草原太大了。
當年大明國力強大的時候，明成祖五征草原，甚至曾以五十萬大軍圍剿三萬瓦刺軍，戰果卻也不豐。究其原因，就是蒙古韃子在草原上，就猶如魚在水中，實在太難抓了。
之前之所以能消滅土默特部，全歸“突襲”二字。
這時候的大明，本身烽火遍地，更是被遼東建虜壓著打，蒙古韃子誰能想到，明國竟然還有余力向草原派出騎軍，而且一派就是三萬騎軍！
等明軍消滅了土默特部之后，其他部族有了防備，草原就是他們的天下，三萬明軍想要再滅蒙古部族，那就是大海中撈針，難度可想而知！
不過好歹橫掃了一圈草原歸來，看到長城的時候，眾人都是感到很親切的。
不過看到城頭上防守的白桿軍時，這些曾和白桿軍交手過多次的原流賊將領，心中不由得也是有點感慨萬千。
在明末這個時候，白桿軍的特征非常鮮明，是明末一支非常有特色的軍隊。其領軍的將領，都是親戚家人。
最為有名的是，歷朝以來少有的女將秦良玉。她兒子馬祥麟、兒媳張鳳儀、兄弟、子侄等等，全都領兵為國盡忠。
特別是在明末武將動不動就逃跑，劫掠等等事情一對比，白桿軍就更加突出。
因此，明末帶兵的人，不管是朝廷官軍還是流賊，都知道白桿軍的事情。
馬祥麟媳婦張鳳儀，就死于追擊王嘉允、王自用的侯家莊之戰。
對于白桿軍，不管敵我，皆敬重之。
李過等人彼此看看，便準備和馬祥麟打下交道。結果沒想到，馬祥麟并不在，只是他的副手處理通關事務。
李過等人見了，也知道什么情況，勸住了軍中錦衣衛監軍覺得馬祥麟無禮，要去理論的做法，然后讓大軍留下了草原戰利品，好多牛羊肉。
羊肉其實不稀罕，但是，牛肉卻是稀罕物來的。中原地區的耕牛，那是不能殺的，只有老死、病死、意外死的，才可以吃。然而，這種情況非常少，普通人想要有口福卻是不可能的。
但是，草原上卻不一樣。明軍繳獲之后，因為要轉戰千里，又是深入敵后，沒法攜帶，便只能殺了隨軍攜帶。
馬祥麟聽到手下來報，便上了城頭，看著騎軍往京師而去，心中更是百感交集。
過了好久之后，他忽然表情堅定起來，自言自語地說道：“我要上奏請調遼東，白桿軍必不能輸陣。蒙古人的戰利品，就用遼東建虜的戰利品來還！”
………………
這幾天，京師中，在讀書人的圈子里，又在流傳一個消息，說士林領袖錢謙益正往京師而來，很快就要到了。
很多人聽到這個消息，便立刻聯想到了衍圣公曾給這些大儒寫信，要他們為儒學張目的事情。
于是，原本被打壓下去的那些酸儒便立刻又有了期盼，他們幾乎是天天盼，就差數著手指看錢謙益什么時候能到京師，甚至還派人在通州這個京杭大運河的終點派人等待。
這一日，一大群酸儒，紛紛從京師趕到通州，迎接到達通州的錢謙益。