夢里，他站在一個路口茫然無措，左邊是一條羊腸小道，彎彎曲曲往一座大山直上云霄，右邊是一條平坦大道，路上鋪著灰色的水泥，寬敞平直，似乎通往一個喧鬧的城市。
站在路口，他腦海里一會浮現自己坐在電腦前咋咋呼呼地吃雞，跟好友在街邊喝酒擼串。
一會又浮現他抄一把大刀在數百山賊土匪中殺個七進七出，在一群兇神惡煞的建奴包圍中左沖右突。
他迷茫了。
我是誰？
為什么會在這里？
迷茫了不知多久，他忽然又想起一張嬌美羞澀的面孔，想起那香玉滿懷的滋味，心里不由蠢蠢欲動起來。
然后，他邁開步子，朝左邊走去。
他潛意識中，往左邊能找到那個嬌羞的女子。
好像她就在山上，那里雖然冷了點，但附近沒有人，那女子就像一頭待宰的羔羊，任他為所欲為。
對了，他想起來了，他是個為所欲為的人。
走著走著，他忽然有些困了，于是靠在路邊一棵樹下小睡一會。
不知過了多久，他感覺嘴唇有一股溫潤的感覺，好像有什么東西流進自己的嘴巴。
他下意識地把那股東西咽進喉嚨，然后緩緩睜開眼睛。
這天是崇禎六年正月十五，元宵節。
他昏迷的第三天中午。
大戶聯軍剛剛兵臨靜游。
文素心剛把一勺稀粥喂進他的嘴巴，見他忽然睜眼，手一抖，那勺子就摔在了地上。
秦川努力把稀粥吞進肚子，又努力地朝她露出一抹自以為很迷人的微笑。
……
崇禎六年正月，曹文詔率關寧鐵騎于霍州霍水一帶擊潰混世王，當日沿汾河一路北追，直逼壽陽一帶。
游擊曹變蛟一馬當先，領八百關寧鐵騎一路掃清沿途流寇。
山西巡撫許鼎臣派贊畫張宰率兵先一步進壽陽，紫金梁等忌憚曹文詔叔侄，又值盧象升從河北逼近，便急忙南下經涉縣一帶逃進河南。
至此，壽一帶重歸大明，許鼎臣又命張應昌駐守汾州，命曹文詔駐守平定，分別防守太原東西兩面。
如今山西形式大好，許鼎臣也心情大好。
他剛上任一個月，就得了兩大奇功，一是斬獲建奴首級并俘獲建奴兩員大將，二是平定山西匪冦。
這天，京城傳來一個消息，阿山已經歸降大明，被皇上賜封正五品驍騎尉，皇上還對許鼎臣和杜應堂等山西主將大加贊揚，不出意外的話，再過幾天封賞就該到了。
許鼎臣心花怒放，開懷不已，元宵節當天在陽曲醉霄樓大擺宴席，宴請布政使司、都指揮使司、按察使司三大衙門的大小官員。
正喝得高興，一名小官突然神色慌張地跑進來，在許鼎臣耳邊低語幾句。
許鼎臣臉色大變，手中酒杯“啪”地掉在地上。
與宴的大小官員頓時鴉雀無聲，紛紛朝他看來。
“當真？”
許鼎臣騰地站起身，對那小官厲聲問道。
“回撫臺大人，婁煩的人已經到了醉霄樓外，大人可叫他們進來，一問便知。”
“快，快叫他們進來。”
“是。”