原來，姓秦的出寧武關，是出塞追殺范家的運糧隊去了，不但把糧食搶了回來，還順手殺了不少奴賊。
早聽說他跟范家不對付，沒想到竟到了這種地步。
他這一下可真夠狠，也真夠膽大妄為的。
可是，他才區區數百人而已，劫個范家都難，是如何斬殺上千奴賊的？
杜應堂絞盡腦汁也想不通。
他決定先扔下這個問題，想另一個問題：該如何對待姓秦的？
是擺下酒宴迎接他凱旋歸來，還是命他回寧化所接受審問？
杜應堂犯難了。
良久，直到剛才報信的手下小心翼翼說道：“大人，我聽說威遠衛一支營兵想劫那批首級，結果被秦百戶逼退了，還有大同巡按，曾在井坪跟秦百戶見過面，就連大同監軍李公公都在朔州設宴迎接秦百戶。”
聽到這，杜應堂眼睛一亮，急忙對左右吩咐道：“去，在城外搭個棚子，再準備一桌酒席，不，明天早上再準備，秦百戶應該到不了那么快。”
“是。”
……
何長保在書房里來回踱步，就像屁股長了顆痔瘡似的，煩躁不安，不時又懊惱不已地唉聲嘆氣。
陳聰之站在一旁低垂眼簾，默不作聲。
“師爺，你倒是說句話啊。”何長保忍不住走到他面前。
陳聰之猶豫片刻，最終還是開口道：“大人可還記得秦川扣下大人的銀子時，說過的話？”
何長保皺著眉想了想：“他說了啥？”
陳聰之暗暗嘆了一聲，道：“他說，日后還想跟大人您繼續做買賣，有的是大人您升官發財的機會。”
聽到這話，何長保張大嘴巴，一句話也說不出來。
他想起來了，當初姓秦的坑了他七百兩銀子，確實說過這么一段話。
陳師爺還替姓秦的說過話，說那廝靠上了撫臺大人，日后恐怕是要飛黃騰達了。
當初他也是這么想的，但隨著撫臺宋大人被貶官，他就毫不猶豫地跟那些大戶一道，上奏揭發姓秦的打家劫舍魚肉鄉里。
他跟姓秦的早就不是一路人了。
“師爺，你說，姓秦的應該還不知道我上奏彈劾他的事吧？”何長保急了。
陳聰之搖頭：“難說，誰知道姓秦的在朝中有沒有人，更何況，他剛搭上了監軍劉文忠這條線，遲早會知道。”
何長保臉色灰白：“這……那咱們現在該怎么辦？”
“摒棄前嫌，出城迎接他，并備好酒肉，犒賞三軍，只希望他能不計前嫌就好了。”
“好，好，你取一百兩……不，取二百兩銀子去，多買些酒肉，好好犒賞凱旋歸來的諸位將士。”
……
吳家，堂屋里已經坐滿了人。
“爹，都指揮使大人已經讓人在城外搭棚子了，知縣大人也已經讓陳師爺去準備酒肉了，看樣子是要出城犒賞姓秦的，咱們該怎么辦？”坐在下首的吳奇正皺著眉問道。
坐在上首的吳用謙老爺緩緩靠在椅背上，長嘆一聲：“唉，我們吳家好歹也是靜樂名門望族，當地將士凱旋歸來，于情于理都應該出城犒軍，就當是便宜了那姓秦的吧。”
“爹，那王八蛋不但把我給綁了，那些天還三天兩頭打我一頓，讓我吃了好一頓苦頭，咱們不能拿酒肉去喂這頭惡狼啊。”
“依我看啊，溫大人和世子殿下的奏本都呈到皇上案前了，姓秦的猖狂不了幾天，咱們干嗎還要拿酒肉去喂他。”
吳用謙皺了皺眉頭，臉色有些不悅。
下面一群人頓時噤若寒蟬，誰也不敢作聲。
“你們還以為，就那幾本奏折能奈何得了姓秦的？”
“他搭上了宦官這條線，手里又有數百真奴首級，九邊重鎮的大明猛將誰人能以數百兵力斬真奴和韃子首級一千？”
“這次，咱們幾家算是輸了，輸得徹徹底底，你們等著看吧，他非但不會被拿問，還會因此得以高升，甚至得到皇帝的另眼相看。”