嵐縣東村胡家的胡有金老爺離開靜樂縣城后，便領著三十個護院，繞道黃家巖返回東村。
行至暖泉溝的時候，兩邊山梁上突然殺下來兩幫人馬，攏共五六十人左右，一南一北，朝胡有金老爺直直殺來。
胡老爺大吃一驚，急忙領著三十個護院朝西邊東村的方向狂奔。
奔出沒多遠，就見前方山溝中亂七八糟地橫著一片樹枝，其中似乎還有幾道溝渠。
那片樹枝后面又是一伙人馬，二三十個左右，正手持標槍等著他。
胡老爺又是大吃一驚，急忙勒緊馬韁，想調頭擇路而逃，但兩側山梁上的那兩支騎兵已經殺到身后了。
一陣喊殺和慘叫后，胡老爺瑟瑟發抖地跪在地上，向對方一個臉上有猙獰傷疤的頭目磕頭求饒。
……
吳縣，翠香樓。
吳家四公子吳奇麟一身酒氣混雜著濃濃的胭脂味，在兩個姑娘的攙扶下搖搖晃晃地下樓。
“四公子，今個兒是打前門出呢，還是打后門走？”
一個杏眼瓊鼻的姑娘在吳奇麟耳畔膩聲問道。
吳奇麟趁著醉意在她腰間下揉了一把，搖頭晃腦道：“可不能打前門出，被我家老頭子看到的話，本公子今后可就不能來嘍。”
“咯咯咯。”那姑娘笑得花枝亂顫，“壞人，那咱就出后門吧，你可記得常來啊。”
“記得，記得，本公子明日再來，定要你這小妖精跪地告饒才行。”
“咯咯咯咯……”
那姑娘又笑得花枝亂顫。
出了翠香樓后門小巷，只見一輛馬車正停在后門，車夫戴了頂大耳朵帽，帽檐垂下來遮住臉，夜色中看不清長啥樣。
“快扶你家公子上車。”
姑娘認得這輛馬車是四公子來時坐的那輛，便沖那車夫招手道。
車夫低著頭跑過來，一聲不吭地把醉醺醺的四公子扶上車，拉下厚厚的簾子，然后牽馬拉著馬車消失在幽暗的小巷中。
“水，給本公子拿點水來。”
不知過了多久，吳奇麟酒醒了一些，覺得口渴不已，便在車廂里喊了一聲。
但外面沒人回應，只有嘀嗒嘀嗒的馬蹄聲和車轱轆碾在路上的搖晃。
“老孫頭，你是不是聾了？”
吳奇麟有些惱火，掀開簾子，探頭往外一看，然后愣住了。
這外邊黑漆漆一片，只有淡淡月光下依稀能看到周圍山梁的輪廓。
“老孫頭，這是哪？”
吳奇麟失聲問道。
在前面牽著馬的老孫頭沒有回應，旁邊倒是響起一道陰森森的聲音：“四公子，隨我們走一趟吧。”
沒等吳奇麟反應過來，一把泛著寒光的刀子就遞到了他脖子邊上。
吳奇麟一下子酒全醒了，瞬間便癱軟在車廂里。
……
東葫蘆川河，任亮駐馬東岸，皺著眉頭苦苦思索。
西岸的王剛高聲道：“任爺，姓秦那狗娘養的就是想借刀殺人，故意把靜游杜家的事栽贓到咱們頭上，好引官兵來攻，咱們可不能坐以待斃啊。”
一旁的豹五也附和道：“任爺，趁姓秦的正忙著對付那些大戶，咱們兩家聯手殺出去，取了孟家莊和關帝山吧。”
“不可。”
任亮毫不猶豫地搖頭。