沖矢昴若有所思地看向那烏龍茶罐：
“據我所知，在今天的平均氣溫之下，如果將一罐易拉罐裝的冰飲料從冰箱里拿出來，放在出貨口這種沒有冷氣、空調的地方，那它大概會在3、40分鐘之內升溫成常溫飲料。”
“也就是讓人完全感受不到‘冰’了。”
“當然這個冰飲放至常溫的過程具體是多少時間，還得通過現場實驗來加以證明。”
“但如果大致地講，我們也可以這么說：”
他微微一頓，給出了他察覺到的線索：
“既然出島先生撿到飲料的時候，這罐烏龍茶還是‘冰’的。”
“那這罐烏龍茶應該才從冷柜里拿出來，時間不超過40分鐘。”
“換言之，兇手最早也是在案發40分鐘之前，才將這罐烏龍茶放在這出貨口的——”
“案發時，他應該才剛離開不久！”
沖矢昴給出了讓人耳目一新的推理。
那神秘無蹤的兇手仿佛突然不再那么神秘的。
大家恍惚之間，只覺得驟然打開了一道通向真相的大門。
但這大門也只開了一點點...
“即使知道這一點，好像也幫助不大吧？”
十分在意此案的宮野明美，不禁也跟著深深思考：
“40分鐘...也夠兇手逃走很遠了。”
“更何況案發到現在又過去了半個多小時。”
“要從茫茫人海里找到一個已經可能逃走一個多小時的不明兇手，這恐怕根本不可能吧？”
宮野明美的質疑也引起了現場一眾警員的遲疑。
是啊，這線索算是有了，但卻好像根本沒用。
但林新一卻突然開口說道：
“不...這條線索很有用。”
他不無贊賞地看了一眼沖矢昴：
沖矢昴的發現或許無法直接破解此案的謎團。
但卻為調查指明了一個方向——
這罐小小的冰烏龍茶，還有很大的文章可做！
“目暮警部。”
林新一仔細觀察著那罐毒茶的罐體包裝，又突然對身邊的目暮警部說道：
“麻煩你幫個忙，把這自動售貨機打開。”
“嗯？”目暮警部微微一愣。
雖然不知林新一要干什么，但他還是很快配合地照單完成。
很快自動售貨機的柜門被打開，暴露出了里面存放飲料的商品冷柜。
“看看那些和‘毒茶’同款的冰烏龍茶。”
“上面的生產日期和生產編號。”
林新一提示著吩咐道。
“生產日期和生產編號？”目暮警部還有些沒反應過來。
但沖矢昴卻是已經意識到了他的用意：
“原來如此...”
“自動售貨機上貨，都是一批一批地，按‘箱’上的。”
“售貨機管理公司進貨，也是一批一批成箱進的。”
“而同一箱里的飲料，甚至連續幾箱的飲料，都是同一工廠、同一生產批次、同一流水線上、連續生產出來的商品。”
“所以這些飲料包裝上的生產編號都會是一樣的。”
“生產日期也會是同一天，同一小時，同一分鐘，甚至是同一秒。”
也就是說...
“只要對比這罐‘毒烏龍茶’，和這自動售貨機里的冰烏龍茶，它們的生產編號和生產日期。”
“我們就能知道兇手的毒烏龍茶是作案前在其他地方買的。”
“還是現場從這臺售貨機里買的。”
林新一說出了答案。
目暮警部也終于理解了他的用意。
而經過一番簡單的對比，大家很快就發現：
“不一樣...竟然不一樣！”