“此言當真？”厲煌天雙目緊緊盯著凌退思的眼睛，沉聲道，“莫非你知曉「連城寶藏」的下落？”
說完驀地一愣，忽然想起當初司馬閥割據之地不正是江州嗎？好似這天啟城便是當時晉國的都城吧。
這般想來，「連城寶藏」與天啟城必有牽連，而凌退思身為天啟縣令，尋到蛛絲馬跡也不算奇怪。
“不敢欺瞞督主……”凌退目光閃爍，緩緩道來，“下官確有「連城寶藏」的線索。”
原來這凌退思本為兩湖龍沙幫的老大，后于無意中得知了「連城寶藏」的消息，便挖空心思上下鉆營，最終成了這天啟城的縣令。
并且經過一番探尋，還真被他找到了關于「連城寶藏」的線索。
二十年前，江湖有一異人名為梅念笙，號“鐵骨墨萼”，此人琴劍雙絕，武藝高強，在江湖上闖下了偌大的名頭。
實則這梅念笙乃是司馬閥的余孽，先祖為司馬閥偏支，僥幸逃得一命，就此隱姓埋名，直到梅念笙這一代，孑然一身的他方才重新出山走動。
而「連城訣」便在此人的身上。
原本改頭換面的他行走江湖也是相安無事，可惜梅念笙識人不明，最終不但被三個徒弟識破了身份，還被其聯手所害，命喪黃泉。
臨死之前，偶遇江州武林世家子弟丁典，見其為人質樸，心性善良，便將「連城訣」和「神照經」托付與他。
然而這卻是害了丁典。
匹夫無罪，懷璧其罪，紙終究包不住火，丁典因與凌退思之女凌霜華相戀，被凌退思套出了其身懷重寶之事。
老奸巨猾的凌退思覬覦丁典手中的「連城訣」，于是假意同意女兒與丁典的婚事，卻在暗地里埋伏下「金波旬花」之毒暗算丁典，將丁典囚禁，日日嚴刑逼供。
凌退思千方百計想從丁典口中拷問出「連城訣」的下落，奈何丁典堅韌不屈，任憑他如何折磨始終都不開口。
這一僵持，便是十年。
十年來凌退思想盡了辦法，仍舊一無所獲，同時因為雷家堡的原因，他也不敢大張旗鼓，只能繼續囚禁丁典，并將女兒軟禁家中，不得與外界接觸。
而丁典經過十年的研磨苦練，終于將「神照經」練至大成。
身懷蓋世武功的丁典，本可輕易逃走，但只為了每天看到凌霜華在窗口擺放的菊花，而甘愿留在牢中受那定期的酷刑，而凌霜華也同樣堅貞不渝、毀容明志。
不過即便如此，凌退思也沒有想過放棄，然而就在他醞釀新的毒計時，東廠突然而至，以雷霆萬鈞之勢吞并了讓他忌憚不已的雷家堡，大大出乎了他的意料。
更讓他手足無措的是，凌霜華突然自府中失蹤，便尋無獲。
這讓凌退思焦急不已，他最怕的就是凌霜華與丁典相見，然后相攜而去。
凌霜華乃是他手上唯一可以用來鉗制丁典之人，若被其知曉凌霜華失蹤，將再難困住對方，十年謀劃，也將付諸東流。
這是他絕不甘心的。
至于殺了丁典，先不說能否成功，那朝思暮想的「連城寶藏」亦是他萬萬舍不得的。
左思右想之下，凌退思突然想到了厲煌天這位東廠督主。
現實情況已經不允許他獨吞寶藏，既然如此，深思之后他索性心中一橫，與其機關算盡最終一無所獲，還不如廢物利用，以「連城寶藏」為籌碼，借之攀上那位冉冉升起的朝廷新貴的高枝，或有意外之喜。
這也是凌退思來見厲煌天的目的。