這個頹廢的中年男人就是斯蒂芬·斯特蘭奇，古一預言之中的秘術天才。
離開瓦坎達后，陸瀟直接來到紐約，首先與喬納森·潘伯恩見了一面。
即便離開了卡瑪泰姬，潘伯恩對重新賦予自己人生光芒的陸瀟依然十分尊敬，他詳細的將完成任務的過程告訴了陸瀟。
從卡瑪泰姬出發前往瓦坎達前，陸瀟授意旺達以他的名義來到紐約，與潘伯恩商量著如何引誘斯特蘭奇對秘術世界產生興趣。
當時的斯特蘭奇正好處于人生的最低谷，失去雙手的他也失去了目標，一門心思想著如何治好雙手重回巔峰。
然而這只是絕望之下的自我麻痹。
斯特蘭奇的手部神經受損太嚴重，就算他本人遇到這種手術也只會退避三舍，其他手藝略遜的神經外科專家就更別說了。
多番苦求無果，斯特蘭奇逐漸絕望。
為了治好雙手，向來花錢大手大腳的斯特蘭奇在短短幾個月內進行了多場應用前沿技術和尖端設備的手術，耗資巨大。
坐吃山空的他終于陷入金錢危機，以往稱兄道弟的同行相繼疏遠了他，曾經名揚四海的斯蒂芬·斯特蘭奇這段時間嘗遍了人情冷暖。
還是那句話，人類天生就有一種劣根性，得不到和失去的才是最好的。
變成孤家寡人的斯特蘭奇終于開始收斂自己的傲氣和自負，他認識到了當初對克里斯丁·帕爾默的遷怒是多么的愚蠢。
在寂寞和悔恨之中自閉了一段時間，斯特蘭奇終于在一位復健醫生的誘導下對潘伯恩的康復情況產生了好奇。
那位對實情一無所知的復健醫生只是為了鼓勵斯特蘭奇將潘伯恩的事情說出來。
當然，其中免不了某些人的暗中誘導。
“夠了！”
堅持復健的斯特蘭奇終于在煩躁的心態影響下爆炸了：“這些復健治療根本沒用！”
“你見過神經損傷到這種程度還能通過復健治療恢復健康的人嗎？！”
被斯特蘭奇狠懟的復健醫生沒有生氣，做他這一行的人見過太多情緒奔潰的人，早就習以為常了。
“你別說，我還真見過。”
黑人復健醫生淡定的繼續說道：“去年，有一個人因為工傷事故損傷了頸部C7和C8脊椎，胸部以下完全癱瘓，就算坐在輪椅上也會持續感受來自肩部的劇烈疼痛。”
“最初他每周堅持來做三次復健治療，過了一段時間他就再也不來了。”
黑人醫生看著斯特蘭奇的雙眼說道：“我原本以為他早就自暴自棄了，但前幾天我親眼看著他和朋友有說有笑的路過康復中心門口，手上還在拍著籃球。”
斯特蘭奇詫異的抬頭：“走過？”
“對，走過。”
斯特蘭奇不屑的扯了扯嘴角：“鬼扯。”
“讓我看看他的醫療記錄，肯定是某些庸醫誤診了。”
黑人醫生無語的看著斯特蘭奇：“你以為調取醫療記錄很容易？”
“不過為了讓你這個自負的家伙閉嘴，花點時間也算值得了。”
這名復健醫生并沒有說謊，隔天他就將潘伯恩的病例送到斯特蘭奇手中。
過這份病例后，斯特蘭奇依然半信半疑，他決定按照病例上的住址尋找到潘伯恩，親自觀察他的身體狀況。