書僮笑問：“你這老兒也會唱詩？”
撐篙人道：“詩寫得好啊，我這就給你唱！少小——離家——老大——回啊，鄉音——無改——鬢毛衰......兒童......”
唱腔悠遠，在西江上飄飄蕩蕩，有哀傷之意，卻盡顯灑脫之氣，幾艘烏篷船中，都有人探出頭來，望向竹排。
撐篙人唱罷，書僮覷眼瞄了瞄那幾艘烏蓬船中的船客，擊掌贊道：“妙啊！”隨手就扔過去一枚銅子，撐篙人接過去，笑問：“還要不要唱了？”
書僮擺手：“今日足矣。”
賀家老宅距小孤山不遠，木排在西江上滑不多時，拐進一條水道，岸上是座恢宏的莊園，這便到了。
付了船工，顧佐跟著書僮進入老宅，里面亭臺樓閣、柳榭池塘，錯落交疊，也不知順著廊道走了幾個圈，才來到一處內院。
顧佐上一次來賀家老宅是五個多月前，當時腦子里一團漿糊，也記不清路。這回是第二次，依舊一團漿糊。
他路上問書僮，賀家少爺丟了什么東西，書僮卻不說，只是讓他去了就知。
賀少爺名孚，據說這個名是陛下所賜，可見賀少爺他老爹——賀秘監有多受陛下信重。
賀秘監晚年得子，所以賀孚年歲不大，也就是二十多的樣子，但說話卻有些老氣橫秋，又帶著些居高臨下的味道，或許是因為自小在長安長大，于他而言，這個世界只有兩個地方：長安和長安以外。
書僮賀竹說“少爺著急上火了”，但顧佐并沒有看出這一點，賀孚反倒是很悠閑的問起了閑話：
“你是王道長的徒弟？”
顧佐無奈，只得再次解釋：“我是王道長的僮子，我不是道士，上次跟王道長來時就說過的。”
賀孚撫掌大笑：“你這僮子老了一些，哈哈！”
顧佐：“……”
“無需慚愧，都一樣了。”賀孚擺了擺手：“上次你隨貴師來過嗎？我怎么不記得你？”
顧佐指了賀孚手中的蛐蛐罐子：“當時給您送促織，我就在一旁。”
“是嗎？好了，說正事，竹子，告訴他。”說完，又輕輕搖了搖蛐蛐罐子，湊著眼睛看了看里頭的新蟲，滿意的點點頭。
書僮轉身去旁邊亭中，在廊柱下抱過個精巧的大竹籠，里面關著只小貍貓，道：“老爺告老還鄉時，娘娘恩賜了我們少爺一對貍貓，少爺五天前和友人踏青，帶著出游，不留神跑了一只，和這只一模一樣。你看能不能找著？”
顧佐仔細打量了一番小貍貓，又大致問了問走失那只身上的紋路，不禁有點遺憾，這不是他幾天前拾到的那只，如果是就好辦了，只得道：“敢問失于何處？”
“會稽山西嶺。”
賀孚補充道：“這事兒不能說出去，明白嗎？既然王道長把你派來，就說明你有這個能耐，我不拘你是用什么道術，總之幫我找回來，事成之后必有重賞。給你三天，開始吧！”
書僮賀竹取出筆墨紙硯，擺在庭院中的石桌上，這是給顧佐掐算所用。
賀孚跟旁邊逗貓玩蟲，書僮在一旁侍奉筆墨，墨汁硯好，顧佐硬著頭皮提起筆，在紙上猶豫良久，依照方位寫了四個字：上“北”、下“南”、左“西”、右“東”。
之后是天干地支，各按方位術數對應位置，接著……
顧佐不知道該怎么算了，他偷師王道長的水平，僅限于此。