青年說道：“兄臺莫要誤會，周某半夜與你們搭腔可不是起了什么壞心思，而是現在天氣不好天色也不好，夜路太難走，周某先前聽見你們的聲音便聞聲而來，想要看看能不能有機會與你們搭個伙一起走。”
“你要往哪里走？”
“敢叫兄臺知道，周某要沿著這條路去吳宮鄉，大約還有一個半時辰的路子，不知道你們去哪里？”
五短漢子急忙說道：“巧了巧了，我們也是要走吳宮鄉方向。”
他看王七麟這人喜怒無常、性情殘暴，很擔心被他半路給剁成人棍，所以他想拉一個人一起走。
在他想來，人多了這煞神或許會收斂一些。
周聊大喜，說道：“這就太好了，走夜路總歸嚇人，咱們一起走會安全許多。”
“特別是我聽說前頭的路上鬧凍死鬼呢，這嚇得我剛才一直在猶豫要不要往前走，有了你們我就不跑了！”
王七麟問道：“你聽誰說前頭路上鬧凍死鬼？”
周聊說道：“是我們老號的一個同僚說的，昨天我們在俞馬縣里遇上了，他得知我要去吳宮鄉，便告訴我這個消息。”
似乎是怕王七麟不信，他又趕緊補充道：“我那同僚消息最靈通，在平陽府里都是有名的，你們要是去天權鎮打聽他就知道，他外號叫四個耳朵。”
王七麟問道：“既然你知道去往吳宮鄉的路上鬧凍死鬼，你為什么還要去？”
聽到這問題，周聊臉上露出沉重之色：“諸位兄臺或許不信，我今天遇上詭事了。”
“本來我是上午就從縣城里出來了，當時是與好幾個同僚一起來的。哦，你們或許不知道，吳宮鄉是個大地方，那里人多，所以下了雪后生意好。”
“上路后本來一切順暢，可是午后我有點困不住，就在驢車上給瞇了一下，結果你們猜怎么了？”
“怎么了？”五短漢子問道。
周聊表情凝重的說道：“我不知道迷糊了多久，睜開眼睛后找不到同僚了，老驢拖著我到了一個陌生地方，我還是好一番打聽才找到去往吳宮鄉的新路。”
“可是這樣一來就誤了時辰，否則此時我早就已經在吳宮鄉里烤著火吃鄉里焦家的干鍋燒肥雞了！”
五短漢子吞了口口水道：“焦家的干鍋燒肥雞真是絕了。”
周聊高興的說道：“誰說不是？平時我省吃儉用，就為了每次去吳宮鄉我都能來一鍋焦家的肥雞。”
他們一邊說話，周聊一邊調轉了驢車。
王七麟借著火把火焰掃了一眼，急忙說道：“慢著！”
周聊問道：“怎么了？”
王七麟指向驢車側欄板說道：“你車上這是什么？”
周聊不動聲色的從屁股下摸出一把刀柄，道：“我們東家入秋后收的一些山野菜，怎么了？”
王七麟說道：“我不是說你車上拉的是什么，而是讓你看看車子這側欄板上有什么！”
五短漢子探頭一看，說道：“你是用朱砂在車上抹了什么字嗎？嗯，辟邪的法咒？”
“沒有呀，”周聊急忙跳下車來看，驢車上耷拉著一面粗麻布，麻布被風吹得飄蕩，露出幾個鮮紅的字。
他將粗麻布拉了一下，側欄板整個露出，火把照耀過去，上面是歪歪扭扭七個字：
算你命好睡著了……
火焰之下，七個字很紅，字跡上有紅痕往下流淌，不過它們都已經被凍住了。
五短漢子不識字，但他對朱砂很了解。
當他湊上去伸手摸了摸結冰的紅字后回手一看，看著手上的紅水頓時呆住了：“是、是血啊！”