十萬大軍慘敗，只剩了殘破的數千人歸來了。
敗因很簡單，風萊國有了萬劍宗的強者出手。
萬劍宗似乎并不再管“撕毀宗門不可摻入凡間王朝廝殺”的協議，至于得罪青峰五宗，他們更不怕，反正之前已經殺了一個百里峰主了。
太子去時不可一世，志得意滿，歸來時卻滿身是血，眼中藏著痛苦，他雙手緊緊揪著健馬的鬃毛，雙瞳時刻大睜著，口中喃喃著“怎么會這樣，怎么會...”。
他不明白為什么萬劍宗會出手。
萬劍宗想干什么？
噠噠噠...
馬蹄聲東來。
太子齊恒策馬入了東門，收獲的卻是冰冷的目光。
有宗門出手，其實本不是他的錯。
這根本不是他能夠處理的力量層次...
但不會有人理解的。
敗了，就是敗了。
他默默承受著這些冰冷的眼神，而向國都中央的皇宮去了。
但今天的皇宮，氣氛有些古怪。
門前的侍衛看似合理的攔下了鎧甲染血的將軍，只讓太子一人進宮述職。
太子便讓將軍都回去了。
他獨自進入了皇宮的第一重門。
又往第二重門而去。
齊國皇宮，固若金湯，門有四重，之后才是廣場空地，直通上朝的大殿。
齊恒沉浸在頹廢與懊惱之中，他咬著唇，低著頭，如同罪人一般，
手腳被無形的枷鎖束著而沉沉下墜，
背部如壓著沉甸甸的失敗而微微佝僂。
他策著馬，
風雪很大。
馬甩著蹄子，過了第一重門。
第二重門，齊恒有些意外地抬起頭，他目光里卻是一個垂手在等著他的少年。
齊恒驚奇道：“十七弟，你怎么在這兒？”
等他的少年正是夏極。
夏極道：“剛巧回來，遠遠看到你策馬進來，便是等你一同入宮。”
齊恒重嘆一口氣，用復雜的眼神看著他，忽然道：“你與我之前從未有過聯系，今日何必來此迎我？自己去吧，不用管我。”
夏極哈哈大笑起來。
他上前一牽馬繩，便是往前走去。
齊恒胯下的馬，乃是一匹名叫獅子頭的名馬，出了名的性子烈，根本不會讓不熟的人去碰，但此刻卻不知為何，成了乖巧的小兔子，被夏極一拉就走。
齊恒雙目含淚，他還要說什么。
但夏極淡淡道：“你當我是什么人？”
齊恒于是閉嘴了。
趨利而往，避害而逃，人之常情，但顯然不包括這位十七皇子。
他看著這位弟弟，心底已有了決斷，這次敗北，儲君之位很可能不保了，但若是要保一個未曾參入奪嫡之戰的弟弟，保一個沒有半點能量、只知道讀書的弟弟，那他還是可以做到的。
只不過，這需要付出代價而已。
但這有何妨？
君投我以桃，我報之以李。
于是，太子道：“好！我們一同入宮。”
風雪迷人眼，飛落皇庭中。
溫謙如玉的少年牽著戰敗太子的馬，走過了第二重門。
就在他們往第三重門而去時，那鐵門突兀地發出一聲巨響，帶著狂風轟隆隆地驟然落下，重砸在地上，封鎖了前路。