青年教員走到一邊，向領隊點頭。他身形修長偏瘦，夏蕭凝視許久，才敢下判斷，肯定是他！
“開始吧！”
方海對禮部尚書說時，一直陪同的后者看向姒營，示意可以上臺了。姒營走上臺階，將令牌遞給領隊，走到靈石前。
在其將手掌放在靈石上時，另一位中年偏胖的教員手指微動，一道流光進入姒營體內。可后者渾然不知，只是在靈石的牽引下將自己的元氣盡數釋放而出。
青年教員手中持一書冊，手指在空中扭動，其上便有水墨浮現。
“下一位……”
禮部尚書親自傳話，可見大夏王朝對走首教會的尊重。若不是領隊追求簡潔，恐怕圣上也得來。
從左至右，小輩蛇形上臺，夏蕭等待著，一站便是一個小時。
走到這一步的參賽者都清楚教員們在做什么，領隊方海手持令牌，手指在其上一點，便有元氣涌進。如此一來，只要在萬靈谷中遇到生命危險，將其捏碎，令牌中的元氣就能將其保護住。而竄進他們體內的流光是一道信號，令牌捏碎后，教員們會將他們從萬靈谷中帶出來。說白了，就是為安全起見。
參賽者們雖都暗自立誓，要拼命混出個樣子，可很多人還是不敢拼命的。
至于那青年教員做的，便是記錄。他們會根據靈石的精準記載比較走進和離開萬靈谷時的實力，只要實力提升夠快，即便被淘汰，也有機會被錄取。
賽選由大夏王朝安排，可招收學員，還是以寧神學院的教員為準，他們有最終解釋權，誰都不敢說個不字！
太陽高照，即便冬天，也惹得人發熱。終于，舒霜走下平臺時，該夏蕭上臺了。他握著令牌，踏上臺階。
九層臺階，一步比一步沉重，夏蕭的腿上如綁鉛石。當平臺中心的靈石盡數浮現在眼中時，夏蕭記憶中的辛酸，一股腦的泛濫而出。
回頭，夏蕭望向面容俏冷的蘇歡。現在他們只離數十米，夏蕭真想問，如果自己現在也沒有元氣波動，你還會為我撐傘嗎？
蘇歡的表情向來不豐富，此時也一樣，她對夏蕭揚了揚下巴，讓他趕緊上去。
雖只是匆匆一眼，耽誤不到兩秒，禮部尚書還是急了起來，他低著頭，低喝道：
“夏蕭，趕緊上去！”
心中如壓一塊巨石，夏蕭因此面色微冷，可走在矮桌前，還是恭敬的彎腰，雙手將令牌遞出。
從頭至今，方海還未抬頭看過誰，可此時和夏蕭對視。
這等感覺有些奇怪，令他有些受寵若驚，可夏蕭還算冷靜，笑著微點下巴。方海不茍言笑的臉上多了絲笑意，向靈石瞥了一眼，示意夏蕭過去。
夏蕭再次點頭，走了過去。他自問自己心理素質過硬，可當下還是忍不住激動。他已忘記自己是第幾次站在靈石前，第三百次？還是第四百次？其實已經超過六百次了，只是夏蕭沒想到，他從沒覺得自己如此堅毅。
抬起手腕，也抬起頭，夏蕭心亂如麻。上次觸碰靈石時，他比現在矮多了，只能碰到下面那個棱角，可現在手掌攤開，觸碰到的是光滑的靈石表面。這塊部位已被很多人摸過，此時有些溫熱，可夏蕭還是一個激靈。