翌日，雨幕未停。
貴妃街上，二十年如一日，天沒亮便開門做生意的老酒館，少有的關著門。街上鋪子大半沒開張，本來不該引起注意。可從街上走過的文武朝臣、市井百姓，途經老酒館，都是疑惑地瞄了眼，覺得哪里不對，又說不出問題在哪里，皺眉仔細思索后，才想起來，這家酒館的門外，少了個坐在凳子上發呆的店小二。
就和回家的路上有棵樹一樣，來來往往二十年，從風華正茂走到華發老叟，每天都從樹旁經過，都不會去注意，只有在樹不見的時候，才會覺得少了點什么。
不過樹也好，店小二也罷，都是無關緊要的東西，行人看過一眼后，便匆匆走了過去。
老酒館對面的府邸，在天色剛亮的時候打開了大門，護衛魚貫而出，二皇子陳炬，和往日一樣，乘坐車輦前往宮城上朝。
陳炬起初也未曾注意，在護衛的攙扶下上了車輦，剛剛彎身準備進入車廂，動作卻忽然一頓，偏頭看向了老酒館。
彼此兩對門，從陳炬住到這里的那天起，每天早上，就能瞧見對面的店小二。早晨上朝的時間，店小二會在窗戶里擦著桌子，瞧見他后會很尊敬地憨笑一下，已經記不清持續了多少年。
陳炬眉頭緊蹙，偏頭看了很久，直到護衛提醒，要誤了上朝的時辰，才回過神來。
終究只是個店小二罷了，國事在前，耽擱不得。
陳炬收回了目光，附身進入車廂，平淡道：
“走吧。”
車架在雨幕中緩緩離去，一切如常。
不久后，老掌柜過來開了門，看到里面的場景，嚇得又跑了出去；繼而上官驚鴻帶著人過來，抬著一個布袋離開，送去了貴妃陵。
等到中午，老酒館已經恢復了平日的模樣，沒人會去關注這件微不足道的小事兒，因為老酒館的故事，在昨天晚上已經走完了……
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天空陰雨連綿，讓城中多了幾分蕭索。
文武百官井然有序的進入宮城，開始一天的朝會，討論的議題，都集中在西涼軍無緣無故向南疆行軍的事情。本該坐鎮朝堂做出決策的君主陳瑾，此時顯然沒法坐在那張屬于他的椅子上。
雨幕之中，陳思凝走出富延宮，臉上仍然帶著幾分惱火，不過這次，顯然不能和話癆一樣向嬤嬤吐苦水了。
想起昨晚的事兒，陳思凝只覺得牙癢癢。
等許不令走后，她才想起來，睡覺前沒穿衣服，讓嬤嬤給她擦胸脯上的傷處。
那個惡賊一直藏在木架后面，肯定大飽眼福看得干干凈凈，出來時竟然還裝作一副‘非禮勿視’的模樣……
看她也罷，還綁走了阿青。
阿青自幼嬌生慣養最是金貴，被個野男人折騰三天，不死也得掉半條命，光是想想就覺得心疼。
暗暗琢磨間，陳思凝在后宮內穿行許久，來到了陳瑾的寢殿。
寢殿外，本就不多的宮女，待在各自的位置，重復著毫無盼頭的日子。太監在寢殿外躬身靜立，對大殿里的哀呼恍若未聞，畢竟聽了好幾年，都已經習慣了。
陳思凝讓宮女嬤嬤在外等候，獨自推開了大門。殿內，陳瑾依舊躺在病榻上，形如枯骨，嘴里發出似有似無的嗚咽，也不知承受著多大的痛苦。
陳思凝作為女兒，哪怕自幼都沒和這個父親說過多少話，但血濃于水的關系在，心里何嘗不揪心。
她緩步來到榻前，仔細看了幾眼父親。
陳瑾目光渾濁呆滯，似乎沒有發現旁邊的女兒，只是嘴唇張合發出難以聽清的呼聲。
陳思凝想起昨晚那人的話，和自己的猜測，猶豫少許，跪坐在榻前，開口道：