淮南位于金陵西北三百里外，自古便有中州咽喉、江南屏障之稱，地理位置的重要性不言而喻。淮南蕭氏橫跨三朝，在此耕耘近千年，說整個淮南都是蕭家也不為過，只要是姓蕭的往上數個十幾代基本上都能找到同一個祖宗。
江南的繁華毋庸置疑，自古便是魚米之鄉。布絹、茶葉等等極為發達，但更出名的是那句‘湖上女，江南花，無雙越女春浣紗’，江南美人自古便名傳天下，小橋流水、紙傘輕裙，給人留下了深刻的印象。
而比美人更出名的，則是江南的文人才子。大玥尚武不假，但不是每個地方都好武成風，一般越往南走就越不能打。江南地理位置的緣故，從古至今都沒什么外敵，習武強軍也沒什么用，門閥世家又在此云集，導致了走仕途的文人遠遠多過了舞刀弄槍的蠻子，整個江南的牌面也就只有一個**門。
時值十月中旬，四季如春的淮南還沒有落雪，一艘樓船在逐漸靠近淮河口，江面上停泊的畫舫、官船、貨船一眼望不到盡頭，每時每刻都有船只滿載貨物歸來，或者把產自江南的貨物送往各地。
沿岸萬千柳枝隨風輕舞，販夫走卒來回穿行，文人仕女漫步于河畔，未曾下船，便能領略到和西北蠻荒截然不同的水鄉風情。
“來了來了……”
碼頭之上官兵云集，清出了一大塊空地。
淮南蕭氏嫡子蕭庭，一襲墨色文袍玉樹臨風，站在碼頭上眺望著那艘掛有肅王旗號的樓船，眼含熱淚，抬手想要即興賦詩一首，憋了半天，沒想出來，又緩緩放下了。
小丫鬟站在旁邊，手遮涼棚踮起腳尖眺望：
“公子，我看到許世子了，就在船上站著……”
“許不令！你他娘可算來了！叔還以為你的船沉了，你快點啊……”
蕭庭扯起嗓門大喊了一聲，驚的周邊官兵一哆嗦，卻沒人敢笑，畢竟這里不是長安，蕭家就是天。
樓船甲板之上，許不令身著金邊云紋公子袍，抬手打了個招呼。
楚地距離淮南不過千里，沿著長江順流而下，不到十天就到了。乘船沿著江河一路行來，處處是白墻青瓦流水人家，秀麗山水讓人目不暇接，比西北荒漠景色好看太多，以至于讓人生出‘這才是人住的地方’的想法。
進入淮南轄境后，蕭湘兒便站在了甲板上，頂著寒風眺望周邊景色，表情依舊端莊寧靜，眼底的思念卻難以遮掩。
十幾歲離開淮南嫁入皇城，一夜之間從刁蠻任性的大小姐，變成了母儀天下的皇后，尚未適應便又成了太后，這一晃就是十年。
本以為這輩子都不會再踏出長樂宮，直至白發蒼顏老死，卻沒想到短短一年時間，她的世界便產生了天翻地覆的變化。
去年今天還獨自坐在長樂宮的寢殿里打盹，對生活已經沒有了絲毫期盼。今年今天卻已經來到了家門口，身邊還有個男人，連拍拍屁股該換什么姿勢都曉得了。
巨大的變化，讓蕭湘兒有些失神，看著站在岸邊的那個傻侄子，用恍若隔世來形容很恰當，只覺得莫名其妙就變成了現在這樣，連從哪里開始的都想不起來了。
隨著思鄉的情緒退去，接踵而至的便是山岳般的壓力，讓人難以喘息。
自從跟了許不令后，蕭湘兒過得很開心，自由自在無拘無束，或者說活的像個人。
但她畢竟是蕭家的嫡女，大玥的太后，這些事不能存在，傳出去會牽連整個蕭家，骨子里的血脈與榮譽讓她不得不去面對這件事。
會有什么下場，蕭湘兒不得而知，很可能過幾天就會徹底告別這個世界，用一條命給自己做的事劃上一個句號，這也是她最初的想法。
后悔嘛……
蕭湘兒思索了下，搖了搖頭。半點不后悔，哪怕再來一百次，她也會用自己的命換許不令的命，只是就這么死了，有點可惜和舍不得……
“寶寶？”