黑夜之中，火把通明。
數十名黑衣人被圍困在院中，他們的周圍全是軍隊，林立的刀槍閃著寒芒。銀盔銀甲的將軍手按佩劍站在楊堅身后，所有士兵的目光都聚集在中間的那群人身上，仿佛是即將獵殺猛虎的群狼。
“從哪來的回哪里去，否則，”楊堅擊掌三下，無數的箭頭的寒茫直指中央的人眾，“我要你們的腦袋。”
火把燃燒發出滋滋的聲響，甲士陣列森嚴而有序。氣氛冰冷的可怕，幾乎讓空氣都凝固下來。站在中央的趙步面色慘白，他手按佩刀，尖聲叫道：“楊堅，你等著，你等李暮大人回來，把你們殺得一個都不剩！”
“放肆，隨公的名號豈是你能直呼！”黃廷迥從楊堅的身后邁步上前，伸手拔出肋下的寶劍，用劍尖點指中央瘦小的男子，“弓箭手準備！”
空氣中傳來了弓弦拉緊的咯吱聲，趙步下意識左右看向周圍，全副武裝的甲士們面無表情。冷汗順著脖頸淌下，濕透了襯里，他攥了攥手中的沾汗的刀柄，聲音依舊發狠，“楊堅，你仗著人多勢眾，殺了我們又算甚么本事！”
“那這樣，我來跟你比試比試。”院墻上忽然響起一個鐘鳴般的男聲。
這句話是用突厥語說的，在場的大多數人都沒有聽懂，但楊堅從小與突厥人接觸，明白這字句間的含義。他愣了一下，側目向斜對面的墻頭。
兩條人影從墻上一躍而下，徑直翻過密布的甲士陣列，穩穩地落在包圍圈的中央。士兵們明顯錯愕了一下，卻立刻有十數名親兵擁上前來，把楊堅護在后方。黃廷迥跨步攔在楊堅身前，提著寶劍斷喝：“甚么人！”
這二人其中之一竟是個女人，她幾步來到楊堅對面，微微躬身道：“隨公，我回來了。”
“陳瀾？”楊堅面露驚喜，伸手撥開眾軍士，“怎么樣了？”
“一切順利。”陳瀾看了看周圍的士兵，用突厥語答道，“這些奚朝的人，我來處理。”
楊堅看了黃廷迥一眼，只見他已把寶劍還鞘，似乎松了一口氣。楊堅向陳瀾點點頭，低聲道：“好，這里交給你。”
陳瀾徐徐轉身，瞧著不遠處的男人，“科羅，我動手還是你動手？”
“不要叫我科羅，奚朝再也把控不了我的命運。”男人挽起袖子，粗壯的小臂上滿是傷痕，“殺這些人，當然要我親手來，不然，又怎么開始我第一步的復仇。”
男人的白發在火光下白得耀眼，他戴著銹跡斑斑的青銅面具，眼瞳中一片混濁的黑色。他緩緩地握住雙拳，指間的骨節發出一串清脆的爆響。
楊堅看著這個陌生的男人，又看向陳瀾，眼中帶著疑惑。